失智症是大腦神經認知功能不可逆轉與復原的疾病，依據2017年國際失智症協會的資料，推估2017年將新增1千萬名失智症案例，平均每3秒就有一人罹患失智症。而台灣65歲以上老人，則每12人即有1位罹患失智症，80歲以上的老人每5人即有1位失智者，足見此病症日益普遍，應提早預防及因應。

失智症除了有短期記憶較差的情形之外，也會出現定向感的缺損，剛開始是時間和方向感的混淆，最後演變為認不得人，稱為「最親密的陌生人」也不為過。

有些失智者隨著太陽下山，會出現坐立不安、激躁、易怒、意識混亂的情形，稱為「黃昏症候群」，若有此情形，可讓長者早起照光，白天適度的運動和休閒，勿躺床超過一小時，傍晚室內光線保持柔和明亮，讓生理時鐘順利過渡到夜晚時分。羅巧妤臨床心理師提出幾個照顧失智者的一般性建議：

一、建立現實定向感：

可在家中擺設大型日期、時間之現實提示物品，目的在增加失智者的定向能力，以及辨識時間與空間的能力，家屬若發現失智者有定向錯誤的情形時應給予即時回饋，可以減少對於時間及空間的混淆，改善黃昏症候群的困擾。

二、覆誦練習：

每次跟失智者溝通時，皆採用覆誦練習，將重要行程或交辦事項反覆背誦，目的是先確認失智者有正確接收訊息，再讓其短期記憶密集運作，避免被額外的訊息排擠或競爭。最重要的一點，是請家屬讓失智者「一次只做一件事」就好，依目前認知功能狀態，不太適合進行多工緩衝，即同時間處理多項事務。

三、暫停時機：

當失智者情緒處於急躁混亂之時，請家屬不要急於跟失智者爭辯，急於擺平失智者混亂的需求要先行放下。適時使用暫停、冷處理的方式，也就是先不理會他，讓失智者自行抒發完情緒後，再去處理。有時會發現，當失智者情緒急躁混亂時的需求，多為其妄想內容，此時家屬無法回應也無從回應，當下立即去處理，失智者情緒不易安撫，然而家屬情緒又因此被激怒，往往會兩敗俱傷。

四、確定訊息有正確溝通：

每次與失智者溝通前，皆須先確認他當下的現實感以及注意力是在此時此刻，如果發現他的狀態不在此時此刻，則不要急於溝通或是交辦任何事項。

五、避免過度照顧反而促使其退化：

失智者目前還可以做、還能做、還會做的事，鼓勵繼續進行，可以減緩認知功能退化。什麼時候要禁止或糾正失智者，以不危害到生命安全以及不影響日常生活之規律為主要判斷，讓家屬理解到，不是失智者所有的需求皆需要立即回應，應該有一定的判斷機制，才不會徒增照顧壓力。

在環境設施上也須注意，家中太多玻璃、鏡面、磁磚、電視螢幕的反射，會加重失智者視幻覺和妄想發生的可能，宜用霧面貼紙將之貼起來，磁磚地板最好也改為木地板或不易反光的材質；工業風設計常見的全黑天花板，也不適合失智者身處其中，可能會加重其黃昏症候群，最好的設計是「天為亮，地為暗」，沙發等大型家具顏色要深，對比明顯可讓失智者輕鬆辨認。室內光線要均勻明亮，避免直射硬光或光照不足而產生陰影，加重幻覺和妄想發作的可能。