懶得外出活動、總是整天待在家裡嗎？尤其對年長者來說，往往因體力有限或缺乏親友陪伴而足不出戶，無形中減少很多運動機會。不過，國外研究發現，「遛狗」是維持長輩活動力的一個好方法！

英國《每日郵報》（Daily Mail）報導，劍橋大學（University of Cambridge）與東英吉利大學（University of East Anglia）針對一項長期追蹤3,123名居住於英國諾福克郡（Norfolk）年長者健康狀況的研究，進行資料分析，這些受訪者的年齡介於49至91歲，中位數為69.5歲，57%為女性。

遛狗維持活動量　壞天氣影響低

研究發現，有養狗的年長者中，3分之2的狗主人每天至少會遛狗1次，因此整體的活動量比較多，白天坐著的時間也較少。即使在天氣最糟的情況下，有遛狗的年長者的活動程度，也比沒養狗的人高出20%，每天的活動時間則多出30分鐘。

另外，在日照時間較短、天氣較濕冷的時候，所有受訪者的活動量都下降，坐著的時間也較長，但有遛狗習慣的長輩，受到壞天氣影響的程度還是比較低。即使在最寒冷、潮濕、陰暗的天氣條件之下，遛狗民眾的活動量還是比沒養狗的人在晴朗、溫暖、日照長的夏日還要多，久坐的時間也較短。

研究發現，經常性的遛狗有助於增加年長者的體能活動程度，尤其是在冬天的時候，因此長輩們不妨將「遛狗」納入運動計畫的一部分。一般來說，老年生活的活動量通常較少，但根據研究結果，遛狗是改善此現象最有效的方法之一。

此研究已刊登於《流行病學與社區健康期刊》（Journal of Epidemiology and Community Health）。

與狗狗互動好幸福　遛狗有助促進健康

研究員表示，雖然有些年長者不方便養狗，但社區團體可以提供沒有養狗的長者一些遛狗機會，不但可以提升活動量，還能增加人際互動。

英國有一個組織叫做「跟我借狗狗」（Borrow My Doggy），就能提供飼主以及無法養狗的愛狗人士一個交流機會；家裡沒有養狗的長者，可以藉此享有與狗狗互動的幸福感，遛狗的同時還能增加活動量。

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