痔瘡是很常見又擾人的問題，許多人甚至會不好意思就醫，所以也難以統計真正有多少人有這個問題。

痔瘡是正常直腸肛門構造的一部分，由許多血管及結締組織構成，可以形成如同軟墊的作用，在感覺壓力、加強閉合上的重要功能。

痔瘡可以分成內痔與外痔，以肛門構造中的「齒狀線」分界，齒狀線以內稱為內痔，比較不會有疼痛感覺，相反的外痔則比較容易出現疼痛的問題，而且血栓也比較容易出現在外痣。

內痔還可以分成4個嚴重等級，與治療方式有關。

第一級是幾近正常的情況，只有充血腫脹。第二級以上都會有脫垂的問題，第二級內痔在排便時會脫垂，其後可以自己縮回去。第三級則在脫垂發生時需要以手推回，也比較容易出現搔癢、甚至漏便的問題。

而第四級內痔甚至可以從肛門以外就看到脫垂，用手也推不回去了，這時候可能會出現局部慢性發炎的情況，造成萎縮甚至潰瘍等問題。

　
痔瘡原本應該是正常構造，澳洲的研究發現，只是做篩檢性大腸鏡的人，其實39%的人有痔瘡組織腫大的情況，但卻只有一半的人出現出血、疼痛、搔癢等症狀。

為什麼原本應該是正常構造的痔瘡會出現症狀呢？這個原因還不是很明確了解，但是有一些情況會增加出現症狀的機會，

例如懷孕、時常用力排便、長時間站或蹲等常見的情況，以及飲食中纖維攝取太少、肥胖、缺乏運動等也是許多痔瘡患者常見的情況。

其他一些疾病，比方說時常腹瀉、便秘，或是肝硬化、結締組織異常、骨盆底肌功能不良等也與痔瘡發生症狀的機會有關。

　
痔瘡是非常常見的良性疾病，如果患者的症狀符合，且小於50歲、沒有其他大腸疾病的跡象，身體檢查又可以直接看到沒有出現併發症的痔瘡，便可以直接診斷痔瘡並加以第一線治療。

如果患者超過50歲，肛門出血的問題則需要注意是否有大腸腫瘤等問題。另外如果有其他大腸腫瘤、發炎性腸疾等問題相關危險因子，也應該要考慮進行大腸鏡檢查。

這些危險因子包括貧血、非痔瘡典型情況的血便、排便習慣改變 (長期便秘等)、本身曾有大腸直腸瘜肉、一等親有大腸癌、發炎性腸疾或是其他相關遺傳疾病。

　
痔瘡的第一線治療很簡單，就是增加飲食中的纖維以及水分攝取。建議一天非水溶性纖維攝取量應該達到25~35克，可以有效避免症狀持續以及出血問題。

水分則建議一天應該攝取1500~2000毫升。車前子、軟便劑等也有助於減少出血等症狀。

另外還可以用藥緩解症狀。痔瘡藥膏可以由醫師處方或是直接在藥局購買，其成分通常包括類固醇及局部麻醉劑，臨床經驗顯示可以暫時緩解疼痛及搔癢，類固醇也可以幫助痔瘡縮小。

但沒有研究顯示其長期療效。因為含有類固醇，建議不要連續使用超過一周，避免發生皮膚炎。　

其他用藥包括植物萃取物，如類黃酮等，可能可以減少出血，或是局部使用的硝化甘油、nifedipine等抗痙攣藥物，可以緩解疼痛，但研究證據大多等級不高。

一個簡單的症狀緩解方法就是溫水坐浴，一天2~3次用溫水放鬆肛門肌肉。溫水會比冷水更有效。市面上可以買到溫水坐浴專用的盆子。

　
前述與痔瘡症狀相關的情況也應該改善，比方說增加運動、減重、避免不良如廁習慣等等。

　
如果第一線內科治療後，經過6~8周後症狀仍然沒有緩解，家醫科醫師或一般科醫師可以考慮轉介手術治療。

手術治療的方式很多，簡單的甚至可以局部麻醉的情況下在門診進行。每個人適合的方式不同，應該與外科醫師討論。

通常比較低度的內痔可以用橡皮圈結紮 (rubber ligation)、硬化劑注射 (sclerotherapy)、或紅外線熱凝 (infrared light coagulation)治療。

其中橡皮圈結紮的效果較好，硬化劑注射則因為不會有焦痂而適合於高出血風險的患者，紅外線熱凝的併發症較少。

橡皮圈結紮的併發症機率約3~8%，包括局部疼痛、尿滯留、延遲性出血、血栓、或是感染。劇烈疼痛的痔瘡可以是因為血栓所致，72小時內可以進行血栓切除術治療。

如果是第四級痔瘡、有痔瘡併發症、或是症狀嚴重者，可以考慮進行痔瘡切除。

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