今天適逢二十四節氣之一的「穀雨」，也是春天裡的最後一個節氣，意指每年的在四月四、五日到二十、二十一日之間，雨水增多的現象。

什麼是「穀雨」呢？由於古時的社會運作多屬農墾形態，加上汲水不便，因此天降甘霖就顯得非常重要，不僅替農人減去了許多勞動的負擔，也使穀類作物的生長有莫大的幫助。

故古語有云：「言雨聲百穀也」，就是說明雨水的重要性，於是，先民們就將春天的最後一個節氣命名為「穀雨」。

也因為這個時節的氣候時常捉摸不定，要不是冷的像冬天，就是熱的像夏天，比壞掉的熱水器還傷腦筋！台灣諺語中一句「穀雨寒死虎母」（Kok-ú Gân sí Hóo bó）就是最佳寫照，意思就是在提醒大家要注意保暖，才不會著涼生病。

而茶農也會在穀雨前後採收新芽以製造「春茶」，一般認為這是一年當中品質最好的階段，因為這時節的茶葉色澤翠綠、葉肥汁滿，有祛除身體濕氣的養生作用。

《神農本草經》也記述雨前茶：「久服安心益氣……輕身不老」

除此之外，一般台灣的民間習俗，過去內面（內埔鄉）地方多半有出嫁女兒在這天及立夏返回娘家的習俗，通常會攜帶豬腳麵線返回故鄉，但這樣的習慣已比較少見了。

關於穀雨的相關民俗還有很多，例如農家會進田滅蟲，並張貼穀雨貼，驅兇納吉，為的是減輕病蟲害對作物及人的傷害。

另外，這個時節正是海水回暖之時，百魚行至淺海地帶，是下海捕魚的好日子。俗話説「騎著穀雨上網場」，就是希望能夠出海平安、滿載而歸，不只如此，漁民在這天還會舉行海祭，祈禱海神的保祐。

還有啊，前陣子因為日本的櫻花季，很多人買了機票到日本賞花，但其實台灣的穀雨也有很美的賞花習俗喔，因為這個時節的前後是牡丹花開的時段。

因此，牡丹花也被稱為「穀雨花」，所謂「穀雨三朝看牡丹」，可以清楚看出自古流傳下來的賞花文化，也是浪漫又詩意的娛樂活動喔！

還有一項不可不提的民俗活動，那就是台灣的熱鬧大祭典「迎媽祖」，也就是大家熟知的「三月瘋媽祖」，這可是正港台灣第一女神的超級盛典。

每年一到這個時候，為了慶祝媽祖的生日，台灣各地都會舉辦媽祖繞境、迎神和進香等慶典活動，為的是風調雨順、國泰民安，也是台灣人信仰的精神寄託。

「穀雨」的涵義，表示春季即將結束了，不知道大家是如何抓住春天的尾巴，好迎接夏季的到來呢？

參考資料：「臺灣生活圖曆」