（作者／下重曉子：NHK資深女記者，也是社會觀察作家，個人書中就常見的家庭及社會問題，深入探討並剖析，《家人這種病》於日本出版後瘋狂銷售超過600,000本，是最具話題及爭議性的「社會議題」大作。)

我記得之前NHK的紀錄片中，有一個兒子在粗工大街尋找很久以前離家出走的爸爸。

兒子在父親離家出走後吃了很多苦，為此他有一段很長的時間都非常憎恨自己的父親。但是當自己長大成人、有了工作後就開始想，父親為何會離家出走，而且他很想知道父親現在在哪裡，於是他就開始尋找父親的下落。最後，他得知父親在大阪釜崎生活。

他下定決心要去見親生父親。因為他出生後就和父親分開，所以對於容貌和身影都沒有任何記憶。雖然最初有點彆扭說不出話，但是隨著拜訪的次數增加，漸漸地也開始交談對話，畢竟是血濃於水，父子間的親近感也慢慢產生。

兒子在名古屋附近找到工作，新年或是其他節日也會和父親一起吃飯。

最近兒子找了一間比較寬敞的房子，想把父親接過來一起生活。這是一個重生家庭的開始，父親好像也很開心。一般這種家庭都是首先兒子有此意，然後開始展開尋找父親的行動，找到之後花時間和父親培養感情，接下來就是兩個人一起住。

分離好些年，連面都沒有見過的人因為彼此有心，所以才共同組成一個家庭。因為有了身為家庭成員的意志，所以才形成了家庭的型態。若是心靈不相通，就不算家庭了。

比起家庭的型態，要先有想成為家人的想法，才更適合稱為家庭。血緣並非那麼重要。

因此，我想再重新思考幸福的家庭到底是什麼？

有很多日本人這麼想，「我想死在家裡榻榻米上」。但是，我想現在應該是改成「我想死在家裡床上」吧。

我想應該很多人想要在自己家裡，在家人守護下嚥下最後一口氣。但似乎在醫院床上死亡的情況比較多……。

如果沒有家人的人會怎麼樣呢？沒有守護自己的家人，在不被人發現而嚥下最後一口氣的例子似乎不少。隨著社會趨向高齡化，獨居老人逐漸增加，在都市內有很多孤獨死的例子。

如果是在鄉下地方，因為社區間的連結緊密，所以很容易被人發現。郵差或是派報員在送件時會順便出聲打招呼，確認主人是否平安無恙。甚至有些鄉下會在玄關處插上象徵主人平安健康的黃旗。在前陣子發生地震的長野縣白馬村，因為知道彼此的家庭成員，甚至知道誰睡在哪間房，所以在地震發生後就可以馬上從崩塌的屋子中救出傷者，無人罹難。

在高齡化社會中，所謂的家人並非是擁有同一血緣的家庭，而是社區中的人們才是真正的家人。如果有了這樣的家人，也就不會孤單寂寞或有任何不便。

現在是再一次重新考慮何謂家庭的時候了！

大家都會覺得獨居在都市中，然後一個人就這樣孤單離世實在無比悲慘，但真是如此嗎？

孤獨死，應該是抱持著某種覺悟而選擇的。更有人選擇這樣的死法，首先慢慢減少食物的攝取只喝水，然後最後不吃不喝地虛弱斷氣。

有人可能會覺得這有如橫死荒野，但我想只要有思考過自己的死亡就好。或許與其在被無情無義的家人守護下離開人世，不如自己滿足地嚥下最後一口氣離開。

一個人的死法就代表那個人所選擇的生活方式，只要是像自己的死法就足夠了。

>>本文出自《家人這種病》一書  8/26預購、9/2出版

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