（作者／岸見一郎：京都大學文學研究學系博士課程（主修西洋哲學史）修畢，主修哲學，同時也研究阿德勒心理學，為日本阿德勒心理學會認定諮商師、日本阿德勒心理學會顧問。)

●關於價值的問題

不就算身體或智力的衰退會造成生活上的不便，單就老化這件事來說，或許並不是太大的問題。真正的問題，其實是在於因老去而覺得自己價值低落的想法。

在一個認定職責高低即代表個人地位高低的社會裡，許多人一旦面臨退休、離開工作崗位，就天天過著失意的日子。如同阿德勒所說，這是因為評價個人時，工作上的價值，幾乎就是決定性的因素。

認為工作才能證明個人價值的人，一旦離開了工作便覺得自己不再受他人需要，對於孩子所說的事，不是變得唯唯諾諾，就是變成一個愛發牢騷的批評者。

像這樣，這些人經常以辦得到什麼、或辦不到什麼這種生產性的概念，來衡量個人的價值，他們活在認定只有具生產性才有價值的想法之下，一旦日漸老去，辦不到的事愈來愈多時，就會變得無法接受現實。

隨著身體機能衰退、年齡增長使得記性變差，給生活帶來許多障礙。如此一來，會過低地評價自己，產生強烈的自卑感。自卑感，原是自己不如他人的主觀感受，然而老化並不能說是主觀感受，於是產生了問題。

阿德勒說，認定唯有年輕貌美才是個人價值所在的女性也一樣，到了更年期，就會「苦苦思索想要引人注目的方法，總是覺得自己遭受不公平對待，採取敵意濃厚的防衛態度，變得很不開心。有時候，這種不開心還會轉變成為憂鬱症。」(《人類面臨的挑戰》)

●年老並非不幸的原因

當大家都隨著年齡增長，就覺得自己喪失價值而變得不幸，或許可說，年老是不幸的原因。然而，實際上，有人並不會因自己變老，就覺得格外不幸。更別說有很多人是老當益壯，愈來愈有精神，每天都過得很快樂。

有很多人認為，身體機能快速衰退、心神不定，是(一旦死亡)自己將完全消失的證據，而感到擔心害怕。

雖然年輕人也會生病，但老了更容易生病，而且很可能成為致命的原因。所以，年老與疾病或死亡有著密切關聯，不可能只有其中一項是以不同的態度來應對的。應對的方式儘管因人而異，但同一個人對於任何問題，都會採取相同的應對方式。

●擁有貢獻感

要怎麼做，才能不為了自己已經無法如同年輕時那樣工作，或是年老色衰而唉聲嘆氣，並依然覺得自己有價值呢？

阿德勒說：「六十或七十，甚至連八十歲的人，都不該勸他停止工作。」這在阿德勒那個年代，或許算是新穎的想法；到了今天，應該已經不算是什麼奇特的觀念了。

不過，並不是為了向他人展現自己如同年輕時那般的價值而去拚命。一旦覺得必須證明些什麼時，就已是矯枉過正。雖然為了覺得自己有價值必須有貢獻感，但就如同前文的說明，所謂的貢獻，並不是非得要去做些什麼才能達到。就算如今已經辦不到年輕時做過的事，絕不會因為在行為上無法貢獻他人，自己的價值就會有一絲一毫的減損。

西塞羅是這麼說的：「此刻，不會渴求擁有年輕人的體力，正如年輕時不會想要擁有牛或象的體力一般。就用自己所有的，而且不論任何事，量力而為才好。」

這句話，讓我想起阿德勒所說的：「重要的不是被賦予了什麼，而是如何去運用它。」

生病時，也會如同年老一樣，出現同樣的問題。就算身體動彈不得，完全需要身旁他人的照顧，仍然可以覺得自己有價值，這是需要勇氣的。

＞＞本文出自《我只是敢和別人不一樣：自我啟發之父阿德勒的勇氣學》一書

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