許多人活在世間並不快樂，最近有一項統計指出：高達26%的年輕人考慮過要自殺。然而一個人為什麼會想自殺呢？根據美國的研究，自殺者75%以上都是覺得活著沒有意義。因此，碰到一個覺得活著沒有意義的人時，就要請他思考：在過去的時日中，什麼時候曾經感覺活得有意義。

關於生活的意義，有各種不同的解釋，其中一種屬於心理學，可以作為參考。這種解釋認為：人在出生時會放聲大哭，是因為離開了母親的子宮。在母親的體內，是平靜安詳的，一旦脫離母體，人就無所依憑。因此人的一生，一直都在尋找一個能夠讓自己感覺同樣平靜安詳的環境，這個環境能夠讓我們好像回到最原始的狀態一樣。

換言之，人生走這一遭的目的，就是要「回到原點」。當然，母親生產的過程只是一個象徵，每一個人所要回歸的，並不是擁有身體的母親，而是指真實的、永恆的生命本身。藉由此一象徵，可以明白人的一生是要追求統合，回歸最原始的和諧狀態。

要認識自己，可以提出三個問題：什麼事使我感動？什麼人使我羨慕？我對自己滿意嗎？這三個問題的答案，可以突顯出一個人的個別性和獨特性。

（一）什麼事使我感動？
不是每個人都會被同一件事感動。並且，一件事情發生時，每個人受到的感動程度也都不同，因此我們要問自己：「什麼事使我感動？」

令人感動的事，有可能發生在社會上，在別人的具體遭遇中，也有可能發生在小說與電影之中。當我們產生特別的感動時，應該進一步追問：「為什麼我會覺得這麼感動？是哪一點使我感動？」

我們要從各方面去體會能夠讓自己感動的事情，如果能夠掌握這些資料，就可以界定自己是哪一種人，由此更了解自己的內在世界。如此一來，我們對自己的生命就會形成明確的座標。

把這些事情綜合起來，就可以知道自己在知、情、意三方面有什麼樣的性向，因為能夠使我感動的，必定是自己內心所嚮往的事情。有時候我們甚至可能對自己說：「如果我能做得和他一樣，我就會對自己的人生感到滿意。」而人的一生，其實就是在設法「對自己滿意」。

（二）什麼人使我羨慕？
讓我們羨慕的對象，往往是我們的前輩。以我自己來說，對於教導過我的老師，如方東美先生、余英時先生，都是相當羨慕的，因為他們的學問做得很好，有自己獨到的見解，也有充分的智慧表達他們的學問。

一個人羨慕什麼樣的人，表示他希望自己將來也能夠成為這樣的人。所以父母可以讓小孩多讀傳記或寓言故事，如此一來小孩就能夠慢慢找出自己內心所嚮往的對象。

羨慕某個人，往往代表自己也有這方面的潛能，可以試著去發展。譬如一個人如果根本不喜歡水，就不可能去羨慕游泳高手。我們所羨慕的，通常是自己比較有可能做到，並且有機會接觸到的範圍。這個範圍之內的某些人如果有傑出表現，自然會讓我們覺得「想要像他一樣」。

所以，我們詢問：「什麼人使我羨慕」時，就是要選擇典型作為效法的對象，循其腳步前進。因此，看到年輕人崇拜偶像的時候，沒有必要去責怪他們，也不需要過度擔心，因為羨慕的對象會隨著年齡的增長而改變，並且心中有一位值得羨慕的對象，生命也會比較有方向感，知道自己該往哪一條路走。

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（三）我對自己滿意嗎？
當我們說「對自己不滿意」時，應該要考慮到：是否理想訂得太高，與現實脫節？

我在各地接觸到許多年輕人，他們最常提出的問題是：當理想和現實出現差距時，該怎麼辦？

這是一個很普遍的煩惱，年輕人尤其容易面臨這種難題。譬如「我的理想科系是文學， 但父母執意要我讀法律，我該怎麼辦？」這就是理想和現實的差距。父母要他讀法律，是從現實角度考量，為了孩子的未來著想；而孩子想唸文學，則是因為覺得自己身為年輕人，應該要有理想，不能太早遷就現實。

針對這個問題，我們必須了解：理想一定要建立在現實上，如果完全脫離現實，則理想只是空想而已。所以，想以某一個目標作為自己的理想時，首先應該思考的是：我的現實條件是什麼？譬如想當律師，就得先喜歡法律以及複雜的推理過程，並且要有善辯的口才。如果這些都具備了，才有條件以「成為律師」作為自己的理想。

因此，理想要落實，必須先下工夫讓自己具備更好的條件，否則不過是空想而已。或者更糟糕的，自己提出了一個空想，最後卻需要別人幫你善後。其實父母往往不是真的反對孩子有理想，而是尚未準備好了解孩子的理想是怎麼一回事，一時之間感到擔心而不知所措。事實上，理想與現實並不是截然二分的兩個世界，這二者之間是有連結點的。

本文出自《人生，一個哲學習題：認識自我、開發潛能、修養靈性的追求》一書

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