我想，會來閱讀這本書的讀者，大半都對父母抱有恨意。可是，正如我在第一章所介紹的，根據為了撰寫本書而做的問卷結果，顯示很多人都抱持著矛盾的感情——「希望父母長命百歲。」

為此，應該也會有人隨著與自己分居兩地的父母年事漸高，擔心「父母身體一旦有個萬一該如何是好」。若父母獨居自不消說。應該也有不少人每天固定時間打電話給父母，確認他們的安危吧。

然而，我認為，每隔三天與分住獨居的父母聯絡，是最剛好的。依現代醫療環境，延長壽命的治療很發達，即使到了無法挽救生命的程度，也可以採取裝上人工呼吸器或葉克膜等生命維持裝置的措施，延長生命。

即使是沒有意識的植物人或腦死狀態，也可以強制讓病人活著，直到親近的家人趕到醫院見最後一面。如果父母親本身希望能好好地走，那麼，父母會希望受到這樣的對待嗎？

若每隔三天、每週二次跟父母聯絡，假使父母病倒，就更可能不用接受多餘的延長生命急救，自然去世後才被發現。

有些讀者應該對我這種想法很反彈。「這是要讓我爸媽孤孤單單死掉啊？」你們可能會這麼覺得。

我有個患者年過七十五了，還非常健康有活力，卻無法去旅行，尤其是出國旅行。「如果在外地發生什麼事就不得了了。」這是他的理由。

年過七十五，一旦「發生什麼事」，應該就是人命關天的大事了。不只國外，就算在自己家裡，也有可能生了重病卻沒人救。或許你會覺得我這樣說很冷血無情，但「天命」恐怕真的就是這麼回事。

「即使在國外死亡，也有運送遺體的服務，在很多情況下若不幸沒遇上醫生施救，還會少受點罪，所以就請你趁腰腿還硬朗的時候去做自己喜歡的事情吧。」我建議對方。我覺得，若已年近平均壽命，就存著「一旦有個萬一就是天命如此」的想法，避開醫療反而能夠平靜地離開。

我的母親現年九十，住在家附近的養護機構裡。我每次跟母親通電話或去探視她的時候，心裡某處都存著「或許這就是最後一次了」的想法，跟她說話或相處。若心裡懷著這樣的意識，就算沒能見到父母最後一面，應該也不會那麼後悔。

在前述的問卷調查中，回答「想見父母臨終最後一面」的人達六六％，堅持給父母送終的人非常多。在日本，把家人或親戚見死者的最後一面看得非常重要，這恐怕跟日本人傳統的生死觀有很深的關聯，但說到底，這種事情到底有多重要呢？

我在急救醫院與老人醫院服務的時候，曾經多次遇到患者家人表示「來不及見最後一面」，我即使明白急救治療對患者來說沒有意義並且過剩，卻依然接受他們的要求，為患者施行急救，留著患者最後一口氣。

但是，即使家人來得及見最後一面了，對將死之人也沒有任何助益。

孩子們之所以想見父母最後一面，與其說是為了將死之人，不如說是孩子想替自己的心情劃下一個分水嶺。我認為，在父母斷氣的瞬間隨侍在側，並沒有那麼重要。若想孝順父母，應該趁父母活著的時候。

日本人很堅持見最後一面，所以很多人覺得孤獨死 [1] 很寂寞，也是由於這樣的心情作祟。但是，每一個人死的時候都是一個人。一個人死去並非不幸也不寂寞。會覺得孤獨死很可憐，那是生者一廂情願的想法而已。

孤獨死之所以形成問題，是由於過世之後很久才被發現，遺體腐敗，很難判定死因等。死後經過四天以上才被人發現者，是為「孤立死」[2]。

與其不讓人孤獨死，我認為防止孤立死比較重要。在前面我提議——若父母與自己分隔兩地，一個人住，每隔三天聯絡一次為佳，也有防止孤立死的意思在裡頭。

註解

[1] 孤獨死：日本流行名詞，主要指獨居者因突發疾病無人救助，在家中死去。

[2] 孤立死：由於日本推行高齡亦可安心獨居的環境，在行政上不稱「孤獨死」而稱「孤立死」，定義與孤獨死稍有不同，意指被社會孤立，結果死後長時間無人發現，或因環境惡劣而死，有傷人類尊嚴。但目前專家意見不一。

（作者／石藏文信：1955年生於京都府。內科、顱內及心血管專科醫師。大阪樟蔭女子大學健康營養學系健康營養學科解剖生理學室教授。）

>>本文出自《好想殺死父母……》一書

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