異食癖：舊書做成的義大利麵最好吃?!

暑假時，喬恩突然覺得肚子痛，媽媽摸她的胃部，好像有一個腫塊，硬硬的，於是帶她到醫院檢查。一開始，醫生懷疑是胃結石，便進行了保守治療。後來變得疼痛難忍，醫生給她做了電腦斷層掃描，發現胃腔裡有一大團東西占據了百分之七十的空間，導致她胃部疼痛，甚至出現了胃下垂的症狀。

和媽媽商量後，醫生決定為喬恩開刀，把胃腔中的異物取出來。做完手術，醫生才發現，原來那一團東西竟然是頭髮。取出來的頭髮繞成了一團，摸起來非常硬，稱重後約有一公斤多。頭髮是不會被胃酸消化的，髮絲在胃裡繞成了團，難怪她一直有消化不良的症狀。頭髮絲和食物殘渣結合在一起，形成了結石狀，從頭髮的數量來看，她至少已經吃了三年。

近一年，媽媽注意到喬恩的變化：頭髮莫名其妙地減少、不愛吃飯、身體日漸瘦削。媽媽以為她是缺少微量元素，給她買了許多補鋅、補鐵的口服液，但卻不見效果。喬恩從小就是長頭髮，最長的時候到腰部，媽媽從來沒看過她往嘴裡塞頭髮，也難以相信她的頭髮日漸稀少是自己扯下來的。

頭髮取了出來，媽媽心頭的大石總算落了地。不過，她無法理解喬恩為什麼會喜歡吃頭髮？喬恩說，由於爸媽工作忙，她經常和阿姨待在家裡，雖然有吃有喝，但日子過得非常無聊。覺得沒意思的時候，她就扯斷自己的頭髮塞進嘴裡，每次吃十根左右，隔兩、三天就會吃一次，她也不知道為什麼要吃頭髮，但是不吃就覺得難受。

人吃五穀雜糧，吃頭髮的人很希有，喬恩的這種病症屬於異食癖（pica）。異食癖病人不光吃頭髮，還有吃紙屑、煤渣、石頭、蠟燭、粉筆、牆皮、土塊、報紙等，由於進食大量奇怪且沒有營養的東西，病人同時伴有厭食、無力、面黃及營養不良等症狀。

安妮塔的異食癖則從她懷孕時開始。那時候，她喜歡聞舊公車票，後來，她發現舊書和舊公車票的味道相似，就開始把舊書當成了食物。根據她的品嘗經驗，愈舊的書味道愈好，為了尋找食物來源，她經常到二手書店尋找舊書，然後將書做成義大利麵的樣子每天吃，至於舊書上的細菌和灰塵，她完全不在乎。

異食癖多發於幼兒期，也有成年人突發的異食癖。異食癖在女性、兒童中比較常見，特別是懷孕的婦女、幼童和有發展障礙的人群，如自閉症病人。目前，異食癖的病因還不清楚。過去人們認為，異食癖可能是體內缺少微量元素、腸道內有寄生蟲所引起，一些患有缺鐵性貧血和鋅缺乏的兒童的確有異食癖的情況，當他們的貧血、鋅鐵缺乏得到改善後，異食症狀也隨之消失。

現在的醫學觀點更傾向認為異食癖和心理因素有關。被父母忽視的孩子因為無人照顧，一開始只是將異物放入口中，時間久了便成為習慣。如果家庭環境不良，孩子的心理壓力會增大，日漸養成以吞食異物擺脫心理不適的習慣。

十歲的伊莉近來愛上了一種特殊的美食——報紙。報紙是用來看的，她卻把它們當成零食，每天都要吃上幾張。在舅媽帶她到醫院就診前，她已經偷偷吃了半年多。

「我知道報紙不能吃，但是我控制不了自己，看到報紙就想往嘴裡放。」伊莉對醫生說。

醫生問伊莉：「把報紙吃進肚子裡，有什麼特殊的感覺嗎？」

伊莉說：「吃了就覺得舒服，不吃覺得渾身難受。」

醫生懷疑她缺乏微量元素，檢查後發現，她血液裡的微量元素充足。於是，醫生建議去看精神科，她喜歡吃報紙，可能和心理原因有關。

其實，舅媽已經不只一次發現她吃報紙了，因為這件事，舅媽曾說過她，也打過她，後來她就趁大人不在的時候偷偷吃。舅媽感到很無奈：「真想不透，看起來黑壓壓的報紙，她怎麼就吃得下去，而且還能吃上癮？」

伊莉的爸媽三年前離婚，從那時開始，她就被寄養在舅舅家，和表哥一起上學。爸爸很快再婚，和她見面的次數有限；媽媽在外地工作，每個月都寄生活費，卻沒有時間來看她。漸漸地，她變得內向、不愛說話，也沒有小時候活潑可愛了。

在臨床病例中，兒童異食癖多與父母感情不睦、父母離異、缺少情感關懷、生活或學習壓力過大有關。父母婚姻破裂會給孩子帶來心理上的傷害，伊莉吃報紙的異常行為，或許正是她尋求安慰的一種途徑，就像她自己說的，吃一點就覺得舒服，不吃就渾身難受，吃報紙漸漸變成了她的情感慰藉。

兒童大量吞食異物很危險，吞食報紙、土塊、泥沙等可能造成鉛中毒，吞食髒物會發生腸道寄生蟲病，吞食頭髮、布等難消化的東西，會引發腸阻塞。長期吞食異物，影響了正常進食，會使兒童厭食、營養不良。若不是由於缺少微量元素或器質性疾病造成的異食癖，應從心理上進行調節，兒童若在情感上有依靠，便會逐漸放棄吞食異物。

本文出自《他這樣到底有多變態？：不可思議的變態心理學》一書

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