台灣解嚴後，選舉成為家常便飯。而每逢選舉便會出現的惡言相向或黑函滿天飛等負面選戰，更是如影隨形、揮之不去，左右著選前選後的政治發展與社會氛圍。

至於老牌的民主國家美國，也不遑多讓。

例如今年的美國兩黨總統候選人初選，就因為川普在種族與宗教上的仇恨言論而搞得烏煙瘴氣，並惹得其他人也大動肝火，跟著罵街。不過類似川普以特定宗教為攻擊對象的情形，則似乎是尚未發生在台灣。

▲示意圖／美國總統選舉共和黨初選人川普。／非當事畫面／達志影像／路透社／版權所有，嚴禁轉載

（作者／祝少康）

其實為了將宗教與政治脫鉤，美國憲法早已明文禁止宗教信仰為擔任公職的條件之一。但是美國從建國至今，總統卻幾乎都是新教徒 (Protestants)，唯一例外的是信奉天主教的甘迺迪 (John F. Kennedy)。

綜觀美國歷史，只有兩位總統不屬於任何教會或教派：傑佛遜 (Thomas Jefferson) 雖然相信上帝為造物主，但不信奉基督教；林肯雖然成長於虔誠的浸信會家庭，但終生未曾加入任何教會。

在美國歷史上，不去攻擊候選人的政見或黨派、卻去攻擊他們的宗教信仰的負面選舉案例，首推1928年的總統大選。

1928年，民主黨提名史密斯 (Alfred E. Smith) 為總統候選人。他做過三任紐約州長，極受選民歡迎。說他是紐約州有史以來最佳的州長，實不為過。

然而在選民眼中，史密斯卻有一個重大瑕疵：他是一位虔誠的羅馬天主教徒。對此，史密斯與民主黨的回應是，宗教信仰是私事，不應該與競選公職混為一談。

可是共和黨與其支持者可不買帳，並藉此大放厥詞。

▲示意圖／非當事畫面／達志影像／路透社／版權所有，嚴禁轉載

比方說，佛羅里達州得通那灘 (Daytona Beach) 公立學校委員會在發給學生家長的通知裡便說：「我們絕對不能讓史密斯當選總統。他如果當選總統，你就不能擁有或閱讀聖經了」。

在兩個月的競選期間，惡意中傷史密斯的傳單在美國各地滿天飛。其中一張說： 「史密斯如果入主白宮，他會宣布所有的新教徒婚姻無效，讓新教徒的小孩頓時成為私生子」。

除了這類傳單以外，近乎荒謬的謠言更是無所不在。

例如一則謠言說史密斯在當選後，會挖一條從白宮通往梵諦岡羅馬天教廷的隧道。美國最大的浸信教會亦警告教友：「如果你投票給史密斯，你就是違抗上帝，是會遭天譴的」。就連美國極端種族團體三K黨 (Ku Klux Klan) 也來湊熱鬧，說「如果羅馬天主教贏了這場選舉，我們就要面臨美國歷史上的黑暗時期」。

這些荒唐的謠言與傳單，看似瘋狂，但還真的管用，因為不少選民果然信以為真。

比方說，一位女士寫信給參選紐約州長的民主黨候選人羅斯福 (Franklin D. Roosevelt)，問他如果史密斯當選總統，教宗的兒子是否會做史密斯的秘書。羅斯福回信反問她：「你覺得教宗有幾個兒子呢？」（答案當然是沒有，因為教宗不准結婚。）

史密斯後來以600萬票慘敗給胡佛 (Herbert Hoover)。他對選舉結果以及對方競選文宣的惡毒，簡直無法置信。事後他忿忿不平的說：「我不會再競選公職了，我受夠了」。

民主看似文明，但是選舉與政治難免爭權奪利，所以也就難以擺脫其內生之惡。選舉與政治若能清明，黃河可能早就清了。

●本文為作者評論意見並授權刊登，不代表TVBS立場
●來稿、推薦作者、討論文章，歡迎寄至vanchang@tvbs.com.tw或上 T談談