在上篇文章，我們說明了聲音的「低速*」特性，並且解釋了為什麼救護車經過你的時候會低半音，以及救護車如果開到時速 1225 公里時，你會聽到什麼聲音。（ 10. 為什麼救護車經過的時候會低半音？）
 
今天的故事依然還是跟聲音在空氣中的傳播有關。聲音一旦產生之後，如果沒有東西擋住它，它就會往四面八方擴散，但如果聲音撞到牆壁的話呢？
 
跟光照到物體後的現象一樣，有些物體（例如像鏡子）會反射大部份的光線，而有些物體（例如像黑布）會吸收大部份的光線。聲音的情況也是如此，堅硬而光滑的表面（像是磁磚）會反射比較多的聲音，而柔軟的表面（像是地毯）會吸收比較多的聲音。
 
浴室歌手
 
不曉得你有沒有在洗澡的時候唱歌的習慣？我自己是沒有啦，不過如果你曾經在浴室或電梯裡唱過歌的話，你應該會發現你唱歌變好聽了。
 
這是因為大部份浴室牆壁材質都是磁磚，而磁磚通常都很硬、很光滑。聲音在撞到像這樣子的堅硬表面後，只會有一小部分會被吸收掉，剩下的聲音會被反射出去，撞到另一面牆壁，然後下一面牆壁再吸收一點點聲音，把剩下的反射出去撞到下一面牆壁⋯⋯
 
因為磁磚不太會吸收聲音的緣故，所以每次反射消耗掉的能量很少，聲音就可以繼續反射比較久。也就是說我們在浴室裡唱歌的「殘響」（reverbration）時間，會比我們家中的其他空間來得長，聽起來就會好像在唱片中的效果一樣。
 
所以殘響有多長？
 
一般用來敘述殘響有多長的方式叫做「RT60」，RT60 的意思是「一個聲音發出後，它的反射的音量減弱 60 分貝所需的時間」。
 
你甚至可以用數學算出一個空間的 RT60 有多長，到下面這個網站，輸入你空間的長寬高、六面牆壁的材質以及窗戶大小，它就會告訴你那個空間的殘響時間。
 
http://www.sae.edu
 
 
當然殘響時間並不是越長就越好，而是要看空間的用途而定。
 
一般說來，演講用場地最理想的殘響時間大約是 1 秒左右，太短的話聲音會很「乾」、而且後排聽起來會很小聲，太長的話則是會被回音淹沒而聽不清楚講者在說什麼。
 
而音樂表演用的場地，尤其是演奏浪漫時期的交響曲時，理想的殘響時間大約是 2 秒鐘，這樣你會覺得聲音聽起來比較「飽滿」。如果同時要作為演講和音樂表演使用的場地，可能就得折衷到 1.5 秒左右了。
 
所以設計展演空間的人，就必須要考慮空間的容積、形狀、牆壁表面的材質和其他因素，來把殘響時間調整成合乎需求。
 
那我們的國家音樂廳和國家演奏廳的殘響時間呢？我嘗試過去找官方的測試資料，可惜我找不到。但根據以下幾篇文章，分別是 1.7-2.1 秒和 1.4 秒，剛好就是很適合交響樂和室內樂演出的殘響時間**。
 
淺談音樂廳設計

音樂廳解析／為了完美殘響 音樂廳機關處處
 
你可以到以下這個網址，查看幾個有名音樂廳的殘響長度：
 
http://www.concerthalls.org
 
*：聲音在空氣中的速度大約是 340 公尺／秒，我說它「低速」是相對於光速而言。
 
**：其實殘響時間在每個頻率並不是相等的，高頻率的聲音殘響通常會比較短，而低頻率比較長。

本文出處： 聽聲音！（11. 為什麼你在洗澡的時候唱歌比較好聽？）  

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