脊椎是我們人體重要的結構，除了支撐身體，進行功能性的活動，也涵蓋許多神經與血管構造，而脊椎是否健康，將深切影響人的一生。從小孩到老人，每個年齡層，脊椎都會有相對應的疾病與症狀可能發生。今天我們就來簡單認識成年人最常遇到的下背痛問題。

一般研究指出，成人在終其一生有超過八成的機會，會遭遇下背疼痛的困擾，雖然大部分的人都能自我痊癒，不用接受特殊的介入治療，且多半發作時間不長，短於四週，但仍有少部份人會嚴重影響日常生活，甚至轉變成長期慢性的背部疼痛問題，導致嚴重的活動功能限制。

更有甚者，簡單的下背痛也是一些少見的可怕疾病先兆，不可不防。如何儘早發現，知道自己是不是屬於高風險群非常重要，避免自己的脊椎健康掉入到不可挽回的泥沼之中。

首先，我們需先檢視自我的身體狀況，一旦你發現自己有吸煙習慣，體重過重，年紀逐漸增加(50歲以上)，運動量不足，又成天從事勞力工作，久坐不起，甚至是職場工作壓力大，有長期的心理不滿，焦慮或憂鬱的問題，就是下背痛會找上門的族群。如果疼痛的時間不長，且多能在幾週內得到緩解，也沒有其他疾病的危險因子的話，大部份是背部肌肉或脊椎關節發炎造成，然而有一些常見或是危險的病變，我們需要留心，有疑慮時要尋求專業的醫療協助，提早介入。

常見造成下背疼痛的疾病，像是老年人或骨質嚴重流失的患者容易發生的脊椎壓迫性骨折，脊椎退化骨刺生成或椎間盤突出造成的神經壓迫，嚴重的髖關節退化或脊椎關節退化，都能在標準的醫療檢查中，找到原因，給予適當的治療，適時拉住傾倒的天平，得到症狀的改善。 而嚴重的下背痛成因，包含轉移或原發的脊椎腫瘤，脊椎的感染，脊髓的損傷或病變，雖然少見約百分之一，但往往發現的太晚，恐造成癱瘓，不可逆的神經功能喪失或是生命危險。

除此之外，也常常有不是脊椎部位的問題，會讓人有同樣下背痛的症狀，舉凡胰臟炎，腎結石，腎臟發炎，帶狀皰疹（俗稱皮蛇）或要人命的腹主動脈瘤等。這些疾病在症狀的表現上，往往讓人混淆，所以，不要輕忽你的下背痛，早期發現，才能對症下藥。

在專業醫師的診視下，大部分的下背痛可以不透過高價的影像儀器(如：磁振造影)，複雜的診斷過程，只需簡單的理學檢查與X光，配合疾病的風險評估，找到原因與治療方向。而有下背痛的人，多半也能透過適當的休息，遠離壓力源，給予必要的支持(如：護腰)，藥物控制或物理治療，在短期內達到緩解。疼痛持續的時間和嚴重度，是否伴隨有下背疼痛以外的症狀，是醫師在評估你下背痛的原因，與是否存在危險的其他疾病，一個很大的參考依據，這也是您可以自我檢視的一個簡單方法。

一旦疼痛和往常不一樣，時間超過四週，甚至達到三個月以上，即使你試過保守治療都沒有辦法改善，你也了解自己身體還有許多的不適，或是慢性病纏身，我們要鼓勵你，盡早接受專業評估。

脊椎的健康，建立在適當的保養，保養不是一朝可及，沒有萬靈藥，更不是靠吃的就會好，良好的運動習慣與脊椎保護，是黃金準則。找到適合自己年齡層的運動，多多訓練我們的核心肌肉群，減少負重活動，粗重工作中給予脊椎必要保護，可以減少脊椎損傷的風險，降低下背痛發生的機會，且能逐步提升或保持骨質密度，延緩退化，維持脊椎良好功能。好的脊椎品質，即使因種種原因，不得不在脊椎部位接受進一步的手術或侵入治療，也將因此得到更快的疾病改善，和更好的功能恢復。

再一次提醒您，常常檢視自我健康狀況，是否體重離標準愈來愈遠，年紀大了，但只有勞動沒有運動，身心靈也沒有很好地得到紓解，養成了一堆壞習慣 (如：吸菸、坐姿不正...)，下背痛伴隨的成因將一點一點侵蝕你的脊椎和身體健康。只要疼痛加劇，時間長也沒有改善，甚至伴隨者其他器官的不舒服，都應該早點諮詢專業醫師的協助，才能避免小病養成大病，遺憾終生。

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