「可以請您用『女人要工作』這個主題寫一篇文章嗎？」，因為編輯的提議，我正在寫這篇文章。不過，仔細想想，相較於我的笨拙吃力，別人工作的樣子卻很沉著穩重，我和她們之間似乎差很大，想著想著突然擔心起來。

工作這回事，就是那麼複雜。尤其是快三十歲之前，對於工作的體會也跟著加深。二十七歲時，和朋友閒聊工作，她認為二十九歲是轉換跑道的底限。

結果，那樣說的朋友換了兩次工作，而我則邊在現在的公司上班，邊把寫小說當成副業在做。

另一位大我三歲的上班族朋友，去年起，周遭有十幾個人都勸她「差不多該結婚了」，讓她壓力很大，為此煩惱許久。也許是因為我們年紀略有差距，聽她那麼說，我很驚訝，心想都什麼時代了，還有催婚這種事。

不過，她母親、公司的上司、朋友，甚至是居酒屋認識的酒友，一群交情深淺不一的人紛紛向她催婚。再拖下去就變成老小姐了，到時候沒有好男人會要你，據說這是他們的「忠告」。

變成老小姐啊，我和朋友感慨地聊著，我們要變成老小姐啦、是上了年紀的人啦。

二十五歲前，從未認真思考過。當時只覺得，看喜歡的電影、吃美食、偶爾和朋友聊聊天，那樣就很幸福了。現在還是一樣，只是為了「維持」那些幸福，就必須耗費心力，到了快三十歲才明白這點。

我已經上了年紀、我的家也上了年紀、父母也上了年紀。稅金提高、突然變得不景氣。清楚了解到，在諸事不合意的狀態下探尋到的恰當幸福，想要只靠自己的意志維持並不容易。

為了抵抗那樣的壓力，所以要工作。這麼說或許太理想主義，但當生活突然受到社會或世界的干涉，工作、可以工作，是唯一能用來應付的手段。

特別是對前文提到的那兩位、包含我在內的三個女人，更是如此。即使知道夢想早已遠離，但為此絮絮叨叨、埋怨懊悔，就連週末和朋友聚餐的樂趣也會消失。

為了維持那恰當的幸福，無論如何都要工作。邊工作邊有所覺悟，父母、房子與自己將日漸老去。

說二十九歲是轉換跑道的底限的那位朋友，我和她聊到當我們二十九歲時，會不會變成小時候想像中的大人。一點也不，我們異口同聲地說。接著問彼此，這樣不好嗎？然後笑著說，那倒也不會。

不過，這輕率的結論我不太滿意，為了讓朋友說出心中的不滿，我試探性地問，「可是啊，小時候覺得二十歲結婚當家庭主婦是很理所當然的事。難道你現在一點都不覺得那樣也不錯嗎？」朋友想了一下回道，我不覺得。

接著斷斷續續地說，「我啊，要把賺來的錢拿去玩，我覺得，那樣比較重要。」二十多歲的她換過幾次工作，也常搞到手頭沒錢。如今我還是會想起當時她說的話，然後覺得充滿勇氣。

（ 作者 ／津村記久子：2005年以《食人花》 （出版成冊時，改名為《等待放晴的日子》）獲得第21屆太宰治獎，進而成為小說家。著作眾多，包含《愛幻想的去向》、《婚禮、葬禮及其他》、《Alegría 就是無法工作》、《西宮》、《接下來要去祈願》等。)

>>本文出自《卯起勁來無所謂！：上班族小說家的碎念日常》一書