提到食物的醣類，很多人認為：「重要的是GI值吧？」前不久流行過低胰島素減肥法，於是「GI值」（升糖指數，Glycemic Index）一詞為大家耳熟能詳。

我們透過飲食攝取醣類時，血中的血糖值會上升，於是胰臟分泌胰島素這種荷爾蒙，將糖分送進細胞；糖分太多的話，胰島素會把它變成中性脂肪囤積在脂肪細胞中。

因此，只要吃不太會造成胰島素分泌（＝低胰島素）的食物即可減肥，這就是低胰島素減肥法的概念。而此時，用來表示各食品血糖值上升情況的指標，就是GI值。

為了減肥，或許有人會參考GI值而避免攝取高GI值的食品。但其實歐美的主流看法已經認為單看GI值不準了。GI值是將攝取碳水化合物50公克後的血糖值上升狀況，以攝取葡萄糖後的血糖增加值100為基準，所對比出來的數值。

舉例來說，胡蘿蔔的GI值為39，100公克中的碳水化合物含量約為9公克。換句話說，光吃胡蘿蔔要吃到50公克的醣類，就得吃下560公克（約4根）才行。

一餐吃下4根胡蘿蔔，這種事在現實生活中不常發生吧。可見GI值有個問題，就是未考慮到實際可能攝取的份量。

於是，目前的主流是GL值（升糖負荷，Glycemic Load）。

這是以「各食材的碳水化合物含量（公克）×GI值÷100」計算，將食物中的碳水化合物含量與GI值相乘而得出的數值，從這個數值，能夠得知通常一人份的飲食量會讓血糖值上升到什麼程度，可說比較合乎現實。

一般認為，GL值在10以內為低、11∼19為中、20以上為高。請看一下比較表，部分GI值高的食物其實GL值偏低，有些還剛好相反呢，很驚訝吧。

為何會出現這種結果？因為有些食品即便GI值高，但碳水化合物的比例低，GL值就偏低了。

最明顯的例子是西瓜。西瓜的GI值雖高，但因為幾乎都是水分，碳水化合物的比例非常低，因此即使吃了以後，血糖值的上升速度依然偏低。很遺憾，很多人幾乎不知道GL值，很多資訊還在歌頌GI值。

還有，GI值應該是將攝取葡萄糖後的基準設為100，不知為何，竟然出現以白米當基準的。因此，千萬別受這類資訊所誤導，請記住，單單相信GI值是不行的。（哈佛大學醫學院官網上有刊載主要100種食品的GL值）。

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