香港浸會大學（Hong Kong Baptist University）一項全新研究顯示，在如今常見的糖果中，一種名為「異甘草素（isoliquiritigenin，ISL）」的甘草提取物，使用在胰臟癌的臨床治療上有顯著效果，在伴隨化療使用的時後，除了副作用的降低之外，對於癌細胞增生的抑制效用更是高達18%至30%之多；而這也意味著在面對「沉默殺手」胰臟癌時的人類，或許不再顯得過度無能為力。
而根據英國《鏡報（The Mirror）》報導，甘草中的提取物「異甘草素」能夠在抑制胰臟癌細胞生長的同時，促進癌細胞的「程序性凋亡」。對此浸大中醫藥學院教學研究部副教授高加信表示，可以將其考慮開發為新一代的化療療法。
由於胰臟癌在化療過程中，常常會出現抗藥性導致療程近乎無效，因此目前「手術切除」是治療胰臟癌的唯一手段，但儘管透過手術移除患部，仍有很高的復發機率，是導致死亡率居高不下的原因之一；另外作為主流化療藥的「吉西他濱（Gemcitabine）」則又伴隨著強烈的抗藥性及不良副作用，大大增加治療難度。如今「異甘草素」或許能有效治癌，確實是一項驚人發現。
在研究中，團隊將小白鼠粗淺劃分為「吉西他濱組」、「異甘草素組」、不使用藥物的「對照組」，在每公斤使用30毫克異甘草素的情況下，腫瘤可以縮小500立方毫米，是對照組的一半之多，另外包含嗜中性白血球缺乏症（白血球數目下降）、貧血和體重下跌等副作用，也比「吉西他濱組」要來的輕微，若研究穩定推進，實為醫療領域一大躍進。
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