我才20幾歲的時候，家母經常對我說：「沒結婚不要緊，只生個孩子也行啊！」或許在她心中，結婚並不是個太愉快的經驗，但生兒育女卻很值得，也很開心，所以才這麼說。

結果，我依然一路錯過這兩件事直到現在。話說回來，最近已經很少有人對我說「只生個孩子也行啊！」這句話了，我想這或許是一種時代的變化。

即使是現在，女性到了生育年齡（不是適婚年齡），周圍的人還是會一直催她快生快生。之所以不再有人這麼對我說，單純是因為我已經過了生育年齡罷了。

仔細想想，最常有人對我說「只生個孩子也行啊！」是在35歲左右。

而最常這麼說的人，就是那些有小小孩的朋友。她們雖然正處於育兒最辛苦的時期，但同時也是身為母親最充實的時期，出於一種希望好朋友也嚐嚐這份幸福與充實的心情，才會對我說「只生個孩子也行啊！」

但同樣是單身，男性卻不會成為傳教活動的目標。雖然有人會勸單身男性結婚，但不會有人跳過結婚這一關，直接對他們說：「至少生個孩子吧！」因為男性不是「生產機器」，所以只會對他們說，先結婚把生產機器弄到手再說吧！

我們的確是「生產機器」，正因為如此，家母才能說出「沒結婚不要緊，只生個孩子也行啊！」這樣的話。

只是大家似乎沒有發現，光有機器沒有原料，也無法製造產品啊！若不激勵一下原料供應商，就算機器們幹勁十足地說：「我要開始生產囉～」也只是白忙一場。

不過，面對如此處境的單身女性，在年過40之後，就不會再聽到別人對妳說「只生個孩子也行啊！」

或許是因為在周遭人看來，這個人都快40了，已經和懷孕、生產不太有關係，本人看起來也沒那個意思，不如就放過她們吧！

雖然現在年過40才第一次生產的大有人在。不過，隨著卵子老化，年紀愈大就愈不容易懷孕，就算懷孕了，罹患唐氏症的機率也會變高，問題很多。

35歲左右，還會有人對你說：「完全沒問題，現在高齡產婦那麼多，你體力又還很好。」但過了40歲之後，連傳教士也不再有「完全沒問題」的自信了。

其實我自己直到40歲之前，都還覺得若是因緣巧合下懷孕了，也不是不能生。但一過了40，自然就陷入了想必是不會有這種事的心情。萬一懷孕了，恐怕也只會感到困擾，現在才開始養兒育女！？該怎麼辦啊？

努力接受不孕症治療的已婚朋友也一樣，年過40之後，就慢慢開始有了放棄的念頭。當然，這世上有很多人年過40仍不放棄希望，繼續接受治療，甚至有些名人50幾歲才生產，但這都僅限於有錢且環境優渥的人。

聽到拚命做不孕症治療的人說：「總覺得，我已經累了…」傳教士大概會說：「為什麼不早點開始呢？卵子愈年輕愈容易受孕，這不是常識嗎？」但我好想說：「這話光對女人說也沒用啊！」

她們從年輕時就想要孩子，但（不知道是不是僅限於）日本男性的特徵就是，當女人一說想要孩子，他們就馬上腿軟想要逃跑。

所以愈是誠實的女性，就愈容易碰到當她們告訴男方想要孩子時，對方就抽身落跑的經驗。等到過了35歲，好不容易結了婚，接受不孕症治療卻不順利，錯也不在她們身上啊！

所以務實一點的女性，在自己心儀的男性面前，絕對不會把「想要小孩」掛在嘴上，也不會寫在臉上。但她們會暗地裡精心佈局設法捕獲精子，巧妙地把局面導向奉子成婚。

誠實的女性，很誠實地表達想要孩子的想望，直到年過40才突然發現，原來，愈是把「想要」說出口，孩子就離自己愈遠。

總之，沒有孩子的女性，到了40歲左右，就會來到是否要放棄的分岔路口。看起來顯然是一條平坦大道的，當然就是「放棄」這條路。

另一方面，選擇「不放棄」的人，通常都極具行動力。不孕症的治療不但花錢，在精神和肉體上的負擔都不是開玩笑的。

世間對於不放棄的人是很嚴厲的，他們會說：「你想要孩子就想到這個程度嗎？」「事到如今，也只能接受這就是妳的命，差不多該放棄了吧！」

雖然舉國上下都在說，再不想辦法解決少子化的問題，這個國家就看不到未來，但世間期待的是，擁有健康卵子的女性多生一點，可不會舉雙手贊成卵子已經老化的中年女性，還拚命要生。

至於那種不知怎麼地就懷孕了、小孩生小孩的年輕媽媽，畢竟卵子還很年輕，世間的眼光也相對友善。

在這樣的社會氛圍下，仍在不孕症治療中「不放棄的人」，不但無法和周圍的人分享自己經歷的辛苦，還得遭受批評的眼光，「早知如此，就趁年輕的時候生啊！都已經中年還拚命想要懷孕，不過是自我滿足而已。」

一想到如果那些人最後真的實現夢想、生了孩子……心情自然很鬱悶。還會和放棄的人互相取暖，私底下埋怨，「有需要做到這種程度嗎？」「再說，如果現在生了，小孩20歲的時候妳都幾歲了啊？又是獨子，小孩也真是可憐！」

不放棄的人當中，很多都是認真、誠實的人。

就是因為她們一直都很誠實地表明想要小孩，男人們才會態度曖昧；就是因為她們太認真工作，懷孕的機會才變少；等到接近生產年限，還是認真的認定，身為女人來到這世界，怎能不生小孩。

懷孕、生產都是自然法則的一部分，並不像工作，只要努力投入就能有相應的成果，所以愈是誠實的女性，愈是無法輕易地就生出孩子。正因為是「自然」，所以誠實、認真不一定能派上用場。

渴望生小孩的人生不出來，沒太多想法的人卻輕易就懷孕。光是看到這樣的狀況，就已經充分理解，這世上很多事本來就無法隨心所願啊！

（作者／酒井順子：1966年生於日本東京都。從高中時期開始便在雜誌專欄發表文章。立教大學社會學觀光學科畢業後，曾就職於廣告公司，而後專事寫作。2004年，以《敗犬的遠吠》同時獲頒婦人公論文藝獎、第20屆講談社散文獎。)

>>本文出自《無子人生》一書

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