（作者／張約翰）

前幾天有位博士班學妹生日，她在臉書上po了給自己的生日禮物：重度憂鬱症用藥一排。

記得2008年剛拿到碩士，想要考博班，一位博班學長說，進去唸要有心理準備，身上多少會帶著點紀念品。他的紀念品，記得是腎結石。兩年後考上了。然後才聽說，有位學姐唸到一半主動脈剝離，只好休學（後來復學了）。我自己則是博一就唸到腰椎出問題，跟我的碩士論文指導教授一樣。

同班一位本來就有強迫症的同學，現在第6年了還沒資格考，也還沒達到學術發表額度，想來躁症發作也是早晚的事。我的一位高中死黨，在博班最後一年的某一天，走進學校餐廳，所有原本細微到可以忽略的背景噪音，突然都好像集中在他耳邊放大，結果飯也沒吃成，速速逃離。

考驗不只在生理、心理上，財務也是。在台灣唸博士比起美國當然是便宜多了，但光是學費，以我為例，前3年每學期仍要近6萬，萬一3年學分沒修完，第4年起按學分收費。這還沒算因為唸博士而損失的收入，比方我原本一學期兼任6學分的課，因為唸博班只好放棄4學分，每學期少4萬左右收入。一來一往，一年收入相差20萬。更不要談有些學校的課程根本不容許你一邊唸書一邊全職工作，身邊朋友不只一位為了唸博士班而辭職的。

台灣修博士學位有幾個關卡：修學分、學術發表、資格考、學位論文。如果學校要求學術發表一定要上有I的期刊（甚至有老師會訂下影響係數門檻），那又是一筆支出，翻譯、投稿目標諮詢、期刊審修再譯，一篇花個10萬也不算離譜，而且為了保險，每個人同時有兩、三篇在外面待審，那麼加起來又是2、30萬。

至於資格考，有些學校可以拿學術發表來抵，有些就不行，例如我唸的這個博士班。我們要考兩科，淘汰率又高，一科兩次沒過就退學。最近一批去考的同學們，只有兩人過關，非常慘烈。

博士生還要面對人際關係的考驗。因為每個關卡都是生死關卡，博士生時刻站在懸崖邊，這樣還能氣定神閒跟大家去夜衝夜唱或在職場家裡不亂發脾氣的，不是狂人就是聖人；就算修養好定力夠不抓狂，也沒有心情力氣從事社交活動。等到學位唸完，一回頭，身邊只剩下博士班同學了。

海陸兩棲偵搜營綜合考驗週結尾時，要爬一條布滿咕咾石的天堂路，結訓的終點人人遍體鱗傷。唸博士也差不多，不管你能不能撐到終點，沒有人可以全身而退，也許你還會羨慕半路退出的伙伴。

既知險路難行，於是不可避免要面對一個終極問題：為什麼要唸博士？博士學位已經不能當飯吃，人數多到不稀罕，學術界形象也不如以往，這一切折磨到底為什麼？

這個問題，如果你身邊有博士生，請你千萬不要問；如果你是博士生，現在問，已經來不及了。

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