民眾為了逃離阿富汗不惜攀附在美軍軍機外，自高空摔落的駭人畫面在網路流傳。美國總統拜登被迫中斷度假，急返白宮發表談話，不過他仍不願承認決策失當，造成阿國陷入混亂。
美國有線電視新聞網（CNN）報導，阿富汗變天後，拜登一直面臨來自包括政治盟友等各方的壓力，要求他就此發聲。
拜登的高階幕僚也公開承認，阿國軍隊潰敗速度讓他們猝不及防，但希望在拜登向全國發表談話前，先穩定喀布爾局勢。不久前，拜登還說塔利班「不可能」再度掌權，對照今日情勢，更顯得美國三軍統帥被殺得措手不及。
知情人士透露，拜登曾在簡報會上質問幕僚團隊，他們怎麼會錯估阿國軍隊崩潰的時間。對於阿富汗總統甘尼（Ashraf Ghani）15日倉皇出逃，未能實現白宮6月擬定、避免阿國主要城市淪陷的計畫，拜登也表示失望。
拜登長期以來對自己飽經歷練的外交政策觀點和政治戰略感到自信。幕僚指出，雖然拜登歡迎不同意見與激烈辯論，但如果他感覺自己對於情勢的了解遭到質疑，尤其是國際事務，就很可能突然中止討論。
拜登的固執個性，充分顯現在他16日於白宮東廳（East Room）發表的演說中。他花了大把時間捍衛撤軍決定，卻輕巧帶過政府失算的事實。
拜登僅提到，塔利班攻城掠地與阿富汗政府垮台速度「超過我們預期」，同時強調他結束戰爭的意圖並未改變。
據幕僚說法，從拜登在公開或私下場合的表現看來，他並不認為自己的撤軍決定導致了當前危機。相反地，他把責任歸咎於阿國軍隊分崩離析、前總統川普去年與塔利班達成和平協議，以及前朝政府不斷擴大美軍在阿富汗任務，卻未考慮如何終結戰爭等等。
拜登也猛力抨擊甘尼，稱他建議甘尼與塔利班達成政治解決方案時，遭到對方「斷然拒絕」。他也批評甘尼對阿富汗政府軍實力的評估「大錯特錯」。（中央社）
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