美國總統拜登（Joe Biden）昨（1）日宣布將停止阿拉斯加北極國家野生動物保護區（Alaska’s Arctic National Wildlife Refuge）的石油開發活動，推翻前總統川普（Donald Trump）在任內通過允許鑽探石油的決定。
美國內政部表示，目前已逐步通知各家企業此一停止開發的決定，並需等待徹底的環境審查後，才能判定北極國家野生動物保護區（Arctic National Wildlife Refuge）的租約是否應「重新申明、失效或採取額外的減輕損害措施」。
拜登在競選總統時，便曾承諾保護北極國家野生動物保護區。白宮氣候顧問麥卡錫（Gina McCarthy）表示美國政府的決定反映出拜登在過去強調「國家寶藏是我國文化和經濟的基石」的信念。麥卡錫說，拜登相當感謝內政部的迅速行動。在川普政府執政末期所做出的決策調查期間，暫停所有租約，直言「那些決策很有可能會永久改變這個地區的特殊性」。
美國環保人士一向主張，捍衛北極國家野生動物保護區，對保育北極熊和其他野生動物而言至關重要，對於在這個地區捕獵北美馴鹿的原住民來說亦是如此。阿拉斯加荒野聯盟（Alaska Wilderness League）代理執行長米勒（Kristen Miller）表示，暫停這些租約是前往正確方向的一步。同時也期待拜登政府和國會能廢除石油租賃授權，並將恢復「守護北極保護區沿岸平原」列為優先立法事項。
石油業者長期試圖在阿拉斯加地區鑽探，認為當地蘊藏數以十億計桶的天然原油，阿拉斯加州多名議員也大力支持開發行動。美國石油業協會（American Petroleum Institute ）表示，石油業者懂得如何在「負責任」的情況下開發，批評拜登政府的決策會讓阿拉斯加失去工作機會和稅收，並且在經濟復甦的這段時期，阻斷當地高薪工作及經濟收入。
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