日前有名88歲的阿公，左手臂持續腫脹、疼痛約1個月；另一名70歲的阿嬤右大腿也腫脹約半年，以為是水腫就不以為意。但這兩名患者檢查後都檢查出有軟組織長出罕見的肉瘤，嚴重時可能需要截肢。
對此，成大醫院整形外科潘信誠醫師表示，這名男性患者檢查後發現，左手臂有顆8公分的腫塊，是第二期的「高度惡性黏液纖維肉瘤」。而女性患者則是因沒有疼痛或麻木的現象，懷疑並非單純的下肢水腫，檢查後發現大腿肌肉有顆約15公分的腫瘤，也是「高度惡性黏液纖維肉瘤」，切除後還得接受放射線治療。
「黏液纖維惡性肉瘤」是一種罕見的軟組織惡性腫瘤，好發於年長者，平均發現年齡為60-70歲，男女比例則是1比1.4。潘信誠醫師解釋，目前軟組織肉瘤的致病機轉不明，與遺傳、環境及免疫的因素均有相關，一般認為成因偏向多因性，好發於四肢，一開始病人並未感覺任何異樣，數月內可長大為10公分左右的結節狀腫塊，十分驚人。
而罹患這類的罕見肉瘤，目前臨床治療多以手術切除為主，目的在於保存肢體的完整，同時提高患者的存活率，也降低復發機會。潘信誠醫師指出，若是只切除腫瘤本身，但未達「安全範圍」，會有很大的機會復發。
所謂的「安全範圍」，通常都需要犧牲腫瘤之外的正常組織，很多患者因此影響肢體的功能。因此，除了低度第1期的腫瘤外，術後大部分會輔以放射線治療。放射線治療的目的在控制局部復發，但對提高存活率較無太大幫助；化學治療則以遠處轉移的病人為主，治療效果視細胞型態及惡化程度決定。
可怕的是，黏液纖維惡性肉瘤沒有任何外顯症狀，病患常常誤認為是良性腫塊或普通水腫而忽略，即使治療後，仍約有一半的病人會局部復發，2成的病人有遠處轉移的機會，尤其是那些診斷為中度或高度惡化腫瘤的病人，若發現腫瘤局部復發，約7成的病人會以截肢收場。
潘信誠醫師表示，根據美國癌症協會的統計，第1及2期約有8成以上的5年存活率，第3期約5成，第4期無統計資料。以黏液纖維惡性肉瘤來看，平均5年存活率約6成，若年齡及腫瘤愈大，存活率愈低。
醫師提醒，發現肢體腫脹時，除了考慮是體內臟器發生問題所產生的水腫外，也應留意是否腫瘤的可能性。臟器出問題所產生的水腫較為廣泛性且有明顯壓痕，常合併有心臟病、腎臟病等慢性疾病。腫瘤造成的肢體腫大常侷限於某一肢節且無明顯壓痕，應盡早安排檢查。
