市面上有許多標榜無糖、低卡飲料的商品，但這些飲料真的比較健康嗎？一項外國的研究指出，這些飲料內使用的代糖甜度比一般糖的200倍，還可能增加心血管疾病的風險。
國外科學網站《scitechdaily》分享了一則研究，研究團隊指出，標榜無糖、低卡的飲料中，通常會使用一款「阿斯巴甜」的代糖，會導致動物體內胰島素水平上升，進而促使動脈斑塊堆積，引發發炎反應，甚至可能導致危及生命的心血管問題，對血管健康造成負面影響。
該研究團隊以小鼠進行實驗，讓小鼠連續12週每天攝取含有0.15％阿斯巴甜的食物，相當於人類每天飲用3罐無糖飲料的量。與未攝取甜味劑的小鼠相比，食用阿斯巴甜的小鼠動脈中出現更大、更多脂肪斑塊，且發炎程度更高，皆為心血管健康惡化的跡象。
研究人員分析小鼠的血液後發現，阿斯巴甜進入體內後會導致胰島素水平激增。團隊指出，這個結果並不令人意外，因為我們的口腔、腸道和其他組織中都有甜味感受器，有助於引導胰島素的釋放。而阿斯巴甜的甜度是糖的200倍，似乎欺騙了這些感受器，使其釋放更多胰島素。
未來，Cao及其團隊計劃在人體內驗證他們的研究結果。鑑於血管發炎與中風、關節炎和糖尿病等疾病有關，Cao直言：「人工甜味劑已滲透到幾乎所有種類的食物中，因此我們必須了解其對健康的長期影響。」
