美國政府2024年的「農產品農藥消費者指南」（2024 Shopper’s Guide to Pesticides in Produce）顯示，約有95%比例的非有機草莓、葉菜類（如菠菜和羽衣甘藍）、葡萄、桃子和梨子，都被檢測出有農藥殘留。除此之外，還有像是蘋果、辣椒、櫻桃、藍莓和四季豆等餐桌上常見的蔬果，也都被列入所謂的「12種髒污蔬果」（Dirty Dozen list）名單中。這個名單從2004年開始發行，每年經過實測調查後，找出12種農藥殘存量最高的常見農產品。
相關研究已經證實，農藥與早產、先天性畸形（如神經管缺陷）、自然流產和人類基因損傷等病症相關。而長時間接觸農藥，也可能導致男性精子濃度降低，或誘發心臟病、癌症和其他疾病。2022年一份醫學分析報告發現，高濃度和長時間接觸農藥的工人，發生基因損傷的可能性，是未接觸者的五倍，如果幼兒過早接觸到農藥，可能導致他們從嬰兒到青少年時期神經發展遲緩、出現比同齡兒童差的表現。
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不過，消費者也不用過度憂慮，餐桌還是有安全蔬果可以享用，像是酪梨（Avocados）、甜玉米、鳳梨、洋蔥和木瓜，就出現在另一份「乾淨的15樣蔬果」（Clean Fifteen）名單上，這份名單列出農藥殘存量最少的15種農產品。除了前述幾種，乾淨名單中還包含：冷凍甜豌豆、蘆筍、哈密瓜、奇異果、捲心菜、西瓜、蘑菇、芒果、甜薯和胡蘿蔔。
美國農業部和食藥管理局（FDA）每年都會對國內外農產品進行測試，工作人員會像消費者一樣進行清洗、剝皮和刷洗這些蔬果，而食藥管理局則只將農產品的泥土汙漬刷掉，他們再對這些蔬果，分別進行250種以上的農藥測試，並將結果公布上網讓民眾能一目了然。2024年針對4萬7510個樣本、46種非有機蔬果測試後發現，從蔬果身上找到254種農藥痕跡。
負責檢測的毒物專家亞歷克西斯（Alexis Temkin）告訴CNN，從蔬果種植栽培方式，其實就能決定它會出現在上述哪份名單，舉例來說，酪梨生長過程幾乎不需要噴灑農業，但草莓卻因為病蟲害限制，必須依賴農藥協助成長結果。他也提醒消費者，現行蔬果栽種的「農藥使用合法標準」，並不等於安全標準，過去曾有不少案例，是規定與限制慢了好多拍，人們才發現那種農藥對人體健康有害，像是農藥除草寧（DCPA），學界多次警告會影響人體甲狀腺，但美國一直到去年才公告這款農藥有重大風險。
怎麼減少食物中的農藥殘存？
專家表示，食用前清洗水果和蔬菜，可以降低表面的農藥殘存量，但沒有一種洗滌方法，「可以100%去除所有農藥殘餘」，他們建議民眾，從讓雙手乾淨開始，使用流水洗滌農產品，不要浸泡、才能去除最大量的農藥。此外也要避免使用肥皂、洗潔劑或刷子，這些方法都未被證明有效，美國食藥管理局建議，可以用乾淨的布或紙巾，擦乾清洗後的蔬果，才能真正減少存在表面的細菌與農藥。
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