COVID-19疫情造成全台將近3000多人離世，過去兩年也有不少家屬因為「確診者遺體24小時火化」的相關規定，而見不到家人最後一面，不過中央流行疫情指揮中心指揮官陳時中卻說從來沒有這樣規定過，引起各界砲轟，今（5）日陳時中在記者會上拿出公文強調，從2020年1月15日開始，處理屍體的流程就沒有變過，只有要求「盡速」火化，而非「24小時」內火化。但陳時中也坦言「這個文很容易讓大家誤解」。
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新北市政府認為同樣是第五類法定傳染病，但是「伊波拉」卻規定24小時內火化，而新冠肺炎卻只寫「盡快」，沒有明確說清楚做法，讓業者和地方都沒有相關指引可以遵循。對此，陳時中表示不同的傳染病，當然會有不同的處理方式，需要根據它的傳染力、致死率及對社會危害的情況來做出不同的處置方式。
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而對於COVID-19確診者的遺體到底需不需要在24小時內火化，陳時中表示，關於第五類傳染病，「我們是希望24小時內進行『通報』，另外針對新冠肺炎要求火化遺體，但如果要深埋需要報准，時間上是『盡速』。」陳時中強調，從以前到現在，指揮中心一直都是這樣的態度，而到了今年5月31日，他們又特別再行文，對於往生遺體相關單位疫情之辦理「都沒有變」。
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陳時中說明，從2020年1月15日開始就已經公告，將嚴重特殊傳染性肺炎，列為第五類法定傳染病，並同步公告第四類、第五類傳染病之防治措施，公文內寫得很清楚，處理原則是「盡速火化」，若因宗教等因素不得火化，可報請地方主管單位核准後，可以法，盡速深埋。但陳時中也坦言「這個文很容易讓大家誤解」。
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而去年5月26日，因為有些爭議，所以指揮中心又再次行文，立場同樣沒有改變，只有因為考量到未來確診數可能暴增，所以對於隔離治療的地點，從「機構」變成「處所」，也就是讓現在的居家照護有依據。不過該張公文上面有寫到第五類法傳疾病，「需24小時」處理，陳時中表示「問題是第五類有很多種，但是我們對於新型的嚴重特殊性傳染性肺炎，跟原來沒有變。」
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陳時中談及立委指出6月8日記者會上，副指揮官陳宗彥表示需24小時內火化，陳解釋「莊副也在那記者會上，很清楚地跟大家講，屍體裝入之後，就不能再打開。雖然我們沒有規定24小時火化，不過還是希望要盡速，要減少可能的風險。後來我們陳副指揮官說明，雖然沒有規定一個時間，不過相關單位在處理的時候，『希望』在24小時去完成，並不是『規定』要24小時」，陳認為這樣的說法並無矛盾。
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最後陳時中指出，他認為重點並非在24小時內火化，而是家人想要見往生者最後一面，但是去年6月8日，莊副有講過因擔心遺體有一些氣體、病毒會外洩，對於處理屍體的人有風險，所以「屍體需要完全密封，用非滲透性的雙層屍袋，裝入後就不能再打開。」而家屬要看親人，就會因為雙層屍袋封住了，而沒辦法看。
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陳時中說明，他相信大家應該要平心靜氣，站在家屬的立場。雖然傳染病重要，但可畢竟已經過了兩年多了，對於病毒的了解也更多，未來會找殯葬業者一起思考，「怎麼樣滿足讓家屬能夠見到最後一面的期盼，又能夠在防疫上能夠做到一定的程度」，或許能用透明屍袋等，保障殯葬業者在處理屍體安全，也滿足家屬見最後一面的渴望，指揮中心將盡速找殯葬業者了解，想出「兩全其美」的辦法。
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