兩黨全代會結束，美國大選即將進入最白熱化的階段，但以往的大型造勢，或是下鄉跟選民握手、自拍搏感情，在疫情期間都會減少。不但讓候選人的話題還有支持聲浪減少，也讓不少選民抱怨今年氣氛冷颼颼。就連10月份即將登場的總統及副總統辯論會，也受到衝擊，不但換地點舉行，也可能將不開放民眾在現場提問。使用郵寄投票的人數也可望大幅上升，但專家擔心不少地區，沒有處理這麼大量郵寄投票的經驗，可能會造成結果延遲或是大量廢票的情況。
記者:「疫情爆發也就是說，候選人不能到處旅行走訪，也就是說讓他們在各地新聞曝光的機會變少。他們不能舉行大型集會，偏偏這又是對增進投票基本盤，還有建立通訊資料庫之後懇求支持，很重要的活動。而且他們不能跟選民握手、不能抱小孩，他們甚至不能跟粉絲自拍。」
沒辦法近距離跟粉絲搏感情，很多選民也坦言今年根本沒有以往的選舉氣氛。
選舉志工:「這是街道圖，這些小點就是有人住的地點。」
就連選舉季兩黨派出大批螞蟻雄兵，義工挨家挨戶敲門拜託，希望選民登記投票的景象，因為要遵守防疫規範恐怕吃閉門羹。可能將會改由傳統的電話催票軍團大舉上線。
選舉志工(2012.07) :「嗨!請問梅根可以講電話嗎?哈囉!我是克莉絲多!我是為歐巴馬拉票的學生，羅姆尼以及共和黨可以獲得你的支持嗎。」
有傳統派，當然也有現代科技性的拉票技術，各種線上的政治性活動，預計也將達到歷史新高峰。
民主當政策分析師 隆巴柏:「我認為這會是首次總統大選，競選活動都在電視上或是靠影音。」
記者:「這時期候選人得有創意一點，或許得要上Instagram直播，或是Snapchat和Google Hangouts，也會更重視那些是用臉書或推特的選民。」
但全靠線上互動或是廣告，還是比較難製造話題帶動風向。大選前最有煙硝味的活動，就落在備受矚目的四場辯論會上。疫情期間場地必須要有完善的規劃，更讓其中兩個主辦地點，大打退堂鼓。第一場辯論從印第安那州改到克里夫蘭舉行，在密西根大學放棄舉辦第二場辯論後，則是確定改到邁阿密舉辦，但隨著疫情持續變化，到時候能不能讓觀眾坐在台下，現場提問還很難說。
邁阿密市長 蘇亞雷斯(2020.06.23) :「很顯然我們(疫情)不是第三階段，所以這個活動在藝術中心舉辦。不能坐滿人群，但我們也不知道三個月之後的情形。」
疫情期間少了官方造勢活動，民眾自主號召上街頭，兩黨都採用車隊遊行的方式兼顧防疫。
川普支持者 麥克琳:「我們不能出門，走上街頭遊行，所以這是我們用來表達支持的方式。讓民眾對即將來臨的大選有熱誠，我們對總統大選就是需要這樣的熱情。」
拜登支持者 賈桂琳:「我很興奮!因為有很多人其實支持拜登，但他們不敢說出來，因為是反對派。」
沒有太多實體活動，不少鐵粉轉而上網購買相關產品表達支持，川普團隊就忙著在臉書上推銷川普商品。
記者 伊瓦威絲:「很多川普相關臉書廣告在賣，包括狗項圈、帽子、或是門氈。如果你觀察他的臉書廣告大約有3萬個，大約10%為川普競選團隊銷售商品。」
這些帶有候選人名字的周邊商品，不但能幫競選團隊增加收入，還能順勢成為候選人造勢的活動招牌，小兵立大功。
記者 伊瓦威絲:「因為民眾都在家，所以包括拼圖還有門氈。可以讓候選人跟選民持續有連結，同時也是收集選民資訊的機制，可以獲得選民的Email以及地址，還有聯絡方式可以後續追蹤。」
但這場大選受疫情衝擊最大的，還是投票方式的爭議，兩黨初選的過程就已經充滿戲劇性。
記者:「在四月七號威斯康辛州的選民，大排長龍等好幾個小時，站開1.5公尺的距離、戴上口罩，一些投票所的工作人員，甚至穿上全身的防護裝備。」
這有如科幻電影裡的奇特場景，不但要讓民眾冒著感染風險出門，整個等待過程又相當漫長，更是讓選民氣炸了。專家更直接斷言，今年的大選恐怕是一場難以避免的危機。
選舉法專家 艾萊雅:「除非我們採取肯定的行動，確保實體投票的安全以及人員配備，或是準備好很大規模的郵寄投票，否則我們將面臨很嚴重的危機。」
由於美國大選通常選在非假日，因此郵寄投票已經行之有年，上一屆大選已經有四分之一的民眾採取郵寄投票。但全美只有四個州全部採用通訊投票，每個州對於郵寄投票還有不同的規定。
記者:「全美41個州在十一月大選，會採行某種形式的郵寄投票。其中八個州會要是先寄送通訊選票申請，另外有七州則是會自動郵寄選票，還有九個州還是需要除了新冠肺炎以外的藉口，才能採取通訊投票。」
至於投票的安全性，大部分的專家都強調，實體的機器投票其實反而更容易被造假，因此認為川普的質疑並不符合事實。但通訊投票卻可能因為，每個州不同的審查方式，或是選民對通訊投票的方式不夠了解，造成比較多的廢票出現。
記者 柯斯泰羅:「過去有一些選票會被拒絕裁定無效，再次強調郵寄投票是安全的。只是這只是作為舉例來證明，郵寄投票其實是相當複雜的，到十一月的挑戰會更多。」
今年的初選就有超過55萬張選票，被裁定為無效，是以往的1.7倍。大量的郵寄選票核對，更會是今年選務人員最大的考驗。
資深政治記者 賈克森:「郵寄投票必須透過簽名驗證，選務人員必須把選票一一送進機器讀取，所以要花更多時間。這也就是說有很大的機會，這個秋天我們沒辦法立刻獲得選舉結果。」
儘管這不是美國歷史上，第一次在疫情期間舉辦大選，1918年期中選舉就碰上致命的西班牙流感。同樣減少實體造勢宣傳，投票所採取防疫行動，但也因此投票率下降了12%。一百年後儘管科技快速進步，但顯然相似的景象還是會再次上演。只是這次恐怕引起更多爭議，讓大選增添比以往更多的不確定性。
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