美國猶他州魚湖國家森林（Fishlake National Forest）爆發嚴重的「棉木大火」（Cottonwood Fire），火勢至今已蔓延近9萬4000英畝（約376平方公里），成為目前全美規模最大的野火。消防官員週日證實，目前大火的控制率仍為0%。這場野火不僅重創當地知名的滑雪度假村，多棟木屋也遭火舌吞噬，當局已緊急對周邊三個城鎮、約1300名居民發布疏散與撤離準備命令。
全力開闢防火線！ 強風助燃增搜救難度
根據最新觀測，大火估計已燒毀魚湖國家森林約93,607英畝的土地。週六儘管當地發布了紅旗警告（Red Flag Warnings），且瑪麗斯維爾（Marysvale）附近的陣風一度高達每小時55英里，但所幸相對濕度略微回升，稍微減緩了火勢蔓延的速度。
面對極端火勢行為，大盆地跨局處管理小組（Great Basin Incident Management Team 5）已派出大批消防員前線挺進。救難人員正沿著153號州際公路向獅子平地（Lion Flat）推進，並在南溪（South Creek）、瑟克爾維爾（Circleville）和軟木嶺（Cork Ridge）等地加強防火線。同時，砍伐枯木與清理植被的作業也在橡樹泉峽谷（Oak Springs Canyon）同步展開，試圖阻斷火源。
交通全面中斷 國民兵軍械庫緊急開設安置中心
為了防範災情擴大，當局已宣布魚湖國家森林實施全面封閉，153號州際公路雙向無限期關閉。皮尤特郡（Piute County）與畢佛郡（Beaver County）警長辦公室正密切監控撤離進度，目前已在畢佛市（Beaver）主街120號的國民兵軍械庫（National Guard Armory）開設緊急疏散安置中心。
另一方面，危機不僅限於此。位於猶他州首府鹽湖城西南部也傳出另一場山火肆虐，同樣一度迫使一個約千人規模的小鎮居民緊急撤離家園，顯示猶他州正全面面臨極度乾燥的植被與「火災與燃料危機警告」。
濃霧全面侵襲 官方週一晚間召開居民大會
消防官員提醒，由於風向輕微且多變，大火產生的濃煙預計將在週一持續影響瑪麗斯維爾、強克申（Junction）、瑟克爾維爾及畢佛市等周邊社區，空氣品質面臨嚴峻考驗，居民應隨時做好應對狀況突變的準備。
為了安定民心並提供最新災情，官方預計於當地時間週一晚間7點，在畢佛高中（Beaver High School）舉辦社區居民大會，屆時將由救難指揮團隊與地方官員共同出席，親自解答居民對於災後重建與撤離範圍的各項疑問。目前大火的起火原因仍由相關單位進行深入調查中。
參考資料
ABC 4
