美國職棒大聯盟(MLB)31日正式開啟新賽季,紐約大都會(New York Mets)球團卻在開幕戰前數小時,突然對外宣布、陣中賽揚獎(Cy Young Award)強投韋蘭德(Justin Verlander)被放入傷兵名單,成為新賽季繼終結者迪亞茲(Edwin Díaz),主力投手群中又一人掛病號。韋蘭德傳出受傷後,也讓不少大都會球迷擔心,是否又如過去幾年的「詛咒」般,讓球隊在新賽季再次面臨傷兵困境。《哥倫比亞電視台》(CBS)報導,根據球團的說法,韋蘭德主動回報身體不適,經檢查發現大圓肌(Teres major)受傷。球團強調,雖然韋蘭德傷勢不算嚴重,後續仍需進行檢查和治療。
對支持紐約大都會隊的球迷來說,2022年賽季是一個很無奈的狀態,整個球隊不斷出現傷兵,今天是內野、明天換外野、後天則是投手,都讓大都會隊遭到調侃,傷兵名單更新都快比交易傳聞「更吸引注意」。事實上,不只2022年賽季被傷兵所困,回溯到2021年賽季,當年甚至出現全隊多達16人,同時進入傷兵名單的尷尬情形,也讓大都會最終成績非常難堪。雖然球隊總經理埃普勒(Billy Eppler)提到,韋蘭德還能練投,卻沒有告知回歸先發的明確時間,讓眾多美媒非常擔心、這名40歲賽揚強投的身體狀況。埃普勒回答非常保守,但可以確定一件事,韋蘭德此次傷勢調養和檢查,至少需要兩星期以上時間。
原訂擔任4/1與馬林魚(Miami Marlins)、4/6主場開幕戰先發的韋蘭德進入傷兵,如今兩場比賽的投手,大都會球團也緊急更改,由27歲的梅吉爾(Tylor J. Megill)扛起先發重任。
現年40歲的韋蘭德,2005年在底特律老虎登上大聯盟,效力老虎隊長達13年,直到2017年才轉戰太空人。投球刁鑽且難打,不但累積大量三振次數,生涯一共獲得七次入選全明星賽、五次美聯三振王和兩次美聯勝投王。優質投球表現,也讓韋蘭德在2011、2019和2022年拿下賽揚獎。
他在2021年因傷接受Tommy John韌帶重建手術,導致整季報銷,直到2022才重返球場。沒想到一回到賽場,就繳出驚人表現。全季出賽175局、18勝4敗,防禦率竟然只有1.75、每局被上壘率也只有0.83,一共投出185次三振,可怕的成績單不僅幫助太空人闖入季後賽,也將太空人推上第二次總冠軍之路。
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