清明連假首日,台鐵408次太魯閣號2日上午9時28分發生重大事故,一輛工程車自邊坡滑落至軌道,造成太魯閣發生出軌、卡隧道意外,車體變形、車頭慘被削一半,經12時統計現場34人罹難。據悉,該列車共有8節車廂,其中第5至8節車廂變形,受傷情況最為慘重,傷勢嚴重的乘客都分布在這4節車廂中,其中又以第7車廂情況最為嚴峻,目前警消仍全力搶救當中。
全車搭車旅客約350人,早上9時8分行經花蓮縣秀林鄉和仁段清水隧道時,列車撞上隧道施工的工程車導致出軌,車頭被削掉一半。搜救現場統計,事發當時第8節車廂是車頭,撞擊後嚴重扭曲變形,而太魯閣號8節車廂中,其中第7節車廂最為慘烈,共有20人以上命危,第5車廂為3人命危、第6車廂2人命危、第8車廂則有10人命危。
根據林先生轉述女友在車廂中的說法,表示車廂變形現場都是煙,不少人都在敲車窗,也有些人墊行李箱打算爬出脫困,場面混亂。