偏頭痛不只是頭痛，還可能造成失能。台灣年輕病友協會發表最新的「偏頭痛認知研究大調查」，結果發現，逾七成受訪者表示會不定時頭痛；其中更有15%每個月頭痛超過十五天，可能是慢性偏頭痛。甚至近七成每月平均需請假或在家休息3天。醫師指出，很多人以為偏頭痛只是「症狀」，但其實偏頭痛是需要治療的慢性「疾病」，如果果頭痛發作需要休息、伴隨噁心、嘔吐等症狀、會畏光可能就是偏頭痛。
台灣頭痛學會統計指出，國內約200萬人深受偏頭痛所苦，盛行率為9.1％，且以女性為大宗，女性盛行率高達14.4％，是男性的3倍，其中20～40歲女性平均每五人就有一位患偏頭痛。但一般人常誤以為，偏頭痛只是症狀。
林新醫院腦中風中心主任、神經內科主治醫師林志豪說明，年輕人很容易忍痛，但如果頭痛發作需要休息、伴隨噁心、嘔吐等症狀、會畏光，三個症狀中符合兩個，就很可能是偏頭痛，偏頭痛除了單側頭痛，也可能是雙側或整個頭都痛。如果不妥善控制，容易演變成每月頭痛超過十五天的「慢性偏頭痛」，不僅發作頻率更高、疼痛更嚴重，治療上也會變得更加棘手。
林志豪指出，偏頭痛被權威醫學期刊《頭痛與疼痛》列為全年齡層引起失能疾病的第二位，更是50歲以下年輕族群失能原因的第一名。不僅是工作及生產力受偏頭痛影響，調查中也發現，社交、休閒活動也都可能受到影響。
台灣年輕病友協會理事長潘怡伶指出，73%受訪者表示會不定時頭痛，同時有67.5%頭痛患者須請假在家休息，平均每人一個月會請3.22天病假。若以主計總處統計112年全年每人每月經常性薪資平均為48,043元推估，患者平均每月因頭痛導致的經濟損失為5,156.6元，每年約減少61,879元，少了1.3個月月收入；即使頭痛發作時沒有請假，勉強上班上學、處理家務，仍有近九成表示過去三十天至少有一天無法持續專注或體力降低，日常表現不如平時，顯見偏頭痛可能導致生產力下降、個人的經濟損失。
雖然偏頭痛無法根治，但是透過適當治療，還是可以改善生活品質。一般民眾遇到頭痛時常未諮詢醫師就自行服用止痛藥，往往過量而不自知。過於頻繁服用止痛藥，不僅容易造成肝、腎、胃的負擔，甚至可能產生藥物過度使用性頭痛。林志豪建議，偏頭痛治療可分為「急性止痛治療」及「預防性治療」。當每月發作頻率超過四天(頭痛1週超過一次)，或頭痛明顯影響生活及日常活動、急性治療藥物療效不佳時，就建議使用預防性藥物減少頭痛發作。
除了口服的血清素促動劑、抗癲癇藥、乙型阻斷劑、鈣離子阻斷劑或抗憂鬱藥等，也可以施打肉毒桿菌素，平均三個月打一次可以有效減少發作頻率和止痛藥的攝取量。目前健保有條件給付肉毒桿菌素治療慢性偏頭痛，給付最長可達18個月，目標是減少頭痛發作的嚴重程度，逆轉頭痛慢性化的過程。
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