不少老人家常有走路越來越吃力、走沒幾步，就需要停下來休息的狀況，許多人直覺認為，這是膝蓋退化或關節老化導致，但也可能脊椎狹窄症引發的。神經外科醫師陳品元指出，脊椎狹窄若僅以關節問題處理，恐造成嚴重後遺症，恐嚴重影響生活品質，最好盡早治療。
脊椎狹窄與關節退化的關鍵差異
陳品元指出，脊椎狹窄跟關節退化的差異在於，關節退化通常是「越走越痛」，而脊椎狹窄則是「越走越沒力、越麻」。若錯把脊椎狹窄當成關節問題處理，不僅症狀無法獲得改善，更可能因延誤治療導致神經永久損傷，最終連站立都成問題。
脊椎狹窄有4大警訊 出現失禁超危險
陳品元表示，有4大症狀都是脊椎狹窄症的重要警訊，若出現以下症狀，且越來越嚴重，就一定要立刻就醫：
1.間歇性跛行
脊椎狹窄症的第一個典型症狀是「間歇性跛行」，也就是走一段路就必須休息。患者在行走時會感覺雙腿越來越痠、麻、無力，彷彿「電池快沒電」一般，必須停下來休息、坐下或彎腰才能緩解，這種「走走停停」的模式就稱為間歇性跛行。
2.彎腰或坐下時症狀會改善
患者會發現「彎著腰走路比較舒服」、「趴在購物車上推比較不痛」、「騎腳踏車反而沒問題」。這是因為身體前彎時，脊椎管空間會稍微變大，使被壓迫的神經得到舒緩，是發現脊椎狹窄的關鍵線索。
3.雙腿痠麻症狀呈現對稱
脊椎狹窄壓迫的是中央神經，因此症狀通常「兩側都有」，只是程度可能不同。患者會抱怨「兩隻腳都麻麻的」、「大腿後側都很痠」、「小腿像灌鉛一樣沉重」。如果是腰椎第4至5節狹窄，症狀會從臀部延伸到大腿、小腿甚至腳底；如果是多節狹窄，整個下半身都可能受到影響。
脊椎狹窄嚴重時。會出現大小便困難或失禁。當脊椎狹窄壓迫到控制膀胱和腸道的神經時，患者可能出現解尿困難、尿不乾淨、頻尿急尿，甚至大小便失禁。有些人會感覺「下半身麻麻的沒知覺」、「坐在馬桶上感覺不到有沒有解出來」，代表神經壓迫已經非常嚴重。
脊椎狹窄治療方式依嚴重程度而定
陳品元提醒，脊椎狹窄不一定要馬上開刀。輕度到中度的狹窄可以先採用保守治療，包括物理治療、核心肌群訓練、藥物控制、硬脊膜外注射等方式，但如果症狀嚴重影響生活品質、出現肌肉萎縮，或有大小便問題，就需要考慮手術治療。
◎ 資料來源／陳品元醫師
原文請見：越走越沒力？1疾病讓你吃再多保健品也沒用 4警訊出現快就醫
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