「甜菜根」是近年來逐漸受到關注的健康食材，但許多人常因備料麻煩，而從未嘗試過。營養師表示，甜菜根在西方國家一直都是很常使用的蔬菜，台灣近年來也常見將其入菜到料理中，不僅營養價值高，還有助於血管舒張，如果怕處理起來很麻煩，也可以選購真空包裝款，來節省料理時間。
「甜菜色素」是清掃自由基的高手
營養師簡鈺樺指出，甜菜根因呈現出美麗的紅色，也被稱為「天然紅寶石」，這個紅色來自於甜菜色素（betacyanin），這是一種超強抗氧化力的營養素，面對現代人高壓、外食、空氣污染及熬夜等所產生的自由基，甜菜色素能將其消除。
甜菜根富含多種營養素 有助血管舒張
此外，簡鈺樺提到，甜菜根還富含多種維生素、礦物質，以及豐富的天然硝酸鹽（inorganic anions nitrate）。在部分文獻中還發現，甜菜根中的天然硝酸鹽對血壓調節有一定的助益，由於人體會將硝酸鹽轉化為亞硝酸鹽，而這過程會生成「一氧化氮」，進而幫助血管舒張。在抗癌或防癌的議題上，也可以看到許多與甜菜根相關的討論。目前有研究發現，甜菜根對於部分癌別的腫瘤有助於抑制生長的效果。
想吃甜菜根但麻煩？可選購真空包裝款
簡鈺樺提醒，對於想吃甜菜根攝取營養，卻覺得處理甜菜根很麻煩的民眾，可以選購看看市面上的真空包裝甜菜根，在處理食材上會更省時方便，不過要特別留意，大部分真空包裝的甜菜根，都必須要經過飲用水沖洗過後，才可以食用。
◎ 資料來源／簡鈺樺營養師
原文請見：「天然紅寶石」甜菜根營養超全面！營養師教你這樣買 省時又能新鮮吃
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