許多國家年輕人罹患大腸癌發生率持續上升！根據美國統計顯示，40歲以下結腸癌發生率較上個世代增加2倍、直腸癌增加了4倍。基隆長庚醫院胃腸肝膽科醫師錢政弘表示，目前認為大腸癌發生率上升與飲食西化、肥胖、抗生素使用和腸道菌改變有關；如大腸癌發生與高纖食物吃太少、紅肉吃太多、加工食品吃太多及鈣離子攝取不足有關。
但時下青少年吃最多的應該是「甜食」和「含糖飲料」，因此甜食跟大腸癌有沒有關係？錢政弘說明，由於年輕人罹患大腸癌機率低，因此美國在2021年曾發表研究，改分析「大腸息肉」和青少年時期糖份及含糖飲料攝取量關係。
該研究紀錄33,106名美國女性在中學時期飲食習慣，以及後來成年時做大腸鏡檢查結果，最後分析飲食中的糖分跟大腸息肉相關性。毫不意外，兩者就是有關係。
青少年時期攝取果糖會增加大腸腺瘤發生率
錢政弘指出，醫師會依照大腸息肉組織型態、大小、數量區分息肉癌化風險程度，紀錄高風險腺瘤或低風險腺瘤，高風險腺瘤（是指大於1公分，絨毛狀）後來轉變成大腸癌的機率就比較高。
錢政弘解釋，從研究可以看到青少年多吃甜食會增加大腸腺瘤發生率，尤其是直腸線瘤，而這也與現在年輕成人（小於50歲）直腸癌發生率上升情況不謀而合。
青少年時期攝取甜食恐影響胰島素、肥胖
由於青少年正處發育階段，細胞正加速分化，荷爾蒙和代謝改變也在進行，此時期甜食攝取對於胰島素及肥胖影響特別大，如含糖飲料可以在短時間讓血糖跟胰島素上升，長期下來就會增加胰島素阻抗，接著改變基因表現，促使細胞分化異常。
高血糖也會加速慢性發炎、誘發大腸癌
此外高血糖也會加速慢性發炎、增加發炎因子進而誘發大腸癌。動物實驗上觀察到餵食老鼠高果糖的玉米糖漿，會直接造成大腸腫瘤細胞長大。錢政弘補充，另外也有研究針對水果進行分析，儘管水果果糖含量高，但吃水果可以減少大腸息肉，「但是多喝果汁就沒有任何好處」，水果和果汁雖然都有果糖，但是吃水果還有吃到膳食纖維及微量元素，對腸道都有益，而果汁少了纖維質需要分解，小腸吸收的快，很容易糖分攝取過多造成肝臟跟大腸負擔。
錢政弘最後也提到，大腸癌多半是從大腸息肉演變而成，預防大腸息肉就是預防大腸癌，如果年紀輕輕就有大腸息肉，不要懷疑，就是甜食和含糖飲料吃太多。
◎ 資料來源／錢政弘醫師
原文請見：美國研究顯示：青少年每天喝1杯含糖飲料 大腸癌風險會提高！
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