作者：Joanna Lovatt、Eileen Gallagher／編譯：CSRone 蔡孟儒
塑膠威脅環境
在過去幾十年當中，塑膠為人們的生活帶來許多方便，它們不但耐用又便宜，以塑膠製成點滴袋與針筒也曾救了許多人，成為醫療的必需品。
可是，塑膠的產量在過去急速上升，過去十五年就製造了現今全球一半的塑膠。在數量龐大的塑膠中，只有9%被回收；在海洋當中的塑膠達一億五千萬噸，目前還以每年九百萬噸的量增加。
直至今日，為減廢付出的努力仍然不夠，塑膠回收仍有許多障礙，例如分類程序不完善、缺乏相關建設以及資金不足。除了這些挑戰，還有許多角色牽扯在內，當中有製造商、食品業者、回收機構、消費者及投資者，使得廢棄物問題顯得複雜棘手。但是若所有利害關係人都能參與，還是能夠解決這個問題。
從觀念起步
將精神用在海洋垃圾問題，其實是治標不治本的做法。最重要的做法，其實是確保塑膠回收能徹底執行，就能預防塑膠成為垃圾。若要提升回收率，就必須強調一個觀念，就是塑膠是一種商品。
商品與市場間密不可分，而塑膠回收的市場卻尚未完全發揮潛力，在亞太地區尤其是如此。由於缺乏跨國的廢棄物管理規範，歐盟與亞太地區製造了60%的海洋廢棄塑膠。除了缺乏規範，回收能力不足、塑膠產品設計不利回收、回收習慣不佳、回收成本高也讓問題更嚴重。
對許多利害關係人而言，塑膠回收這件事不敷成本。所以該從改變他們的觀念著手，並讓回收制度得以改善。
企業雖然只是眾多角色的其中之一，卻牽連到公民社會、學術界與政府規範，無論企業規模大小，都能推動改變。
實際的步驟
對身處塑膠價值鏈的企業而言，有六項可行的辦法，能防止塑膠變成垃圾，特別值得亞太地區的參考：
一、針對塑膠的使用與回收制定基準。
二、實施替代包方案，甚至是無包裝。並推行新的配銷方式，以及給消費者誘因一同參與。
三、自發自願制定設計標準，這樣有助增加可回收塑膠的供給，又能提升產品價值。
四、建立跨產業的合作關係，公開與私下皆應發展。
五、呼籲政府、投資人與中小企業，請他們為塑膠使用許下承諾，作為廢棄物減量的投資。
六、設立企業綠色貸款、綠色債券與其他金融機制，藉以促進回收產業。
這些措施落實之後，會是怎樣的情況呢？香港上海大酒店就發表聲明，將於2018年11月1日起，在經營中禁止使用塑膠吸管。這是該企業在2020年終止丟棄式塑膠的第一步。此外，可口可樂、百事可樂與陶氏化學等企業募集了多達一億五千萬美金的資金，用來解決全球的海洋塑膠問題，以及改善東南亞的回收基礎建設，而這又是循環資本計畫的一部分，此計畫的宗旨在以投資為手段，來解決海洋塑膠的問題。
企業之外的角色
在企業以商業手法應對塑膠問題時，社會中其他機構也有自己的辦法，在這件事上盡一己之力。
■ 政府可制定法規，規定塑膠產品的組成與設計，讓塑膠能更易於回收。此外，還可以支持塑膠回收產業，例如補貼、減稅、長期提供低價的土地供相關基礎設施利用。
■ 非營利機構可以教育大眾，藉由共開活動來提醒，讓他們重視塑膠回收，還可以推動法規的改變來支持回收。
■ 學術機構可針對特定地區進行研究，得出的結果可有利於政府減塑政策執行。
■ 多邊開發銀行及相關機構可沿用推動再生能源的方法，以基金的方式來支持廢棄物管理設施，在中低收入的國家更該如此。
要阻止塑膠進入河流、海洋、垃圾場，是一件困難的工作，牽涉到不同的著手之處、角度與方法。但既然連聯合國都開始正視此問題，無論是誰，都應該把握時機，採取應有的行動。
本文獲「CSRone 永續智庫」授權轉載。
◤2024史上最熱一年◢