「維持幸福比防止困難更不易。」古希臘史家修昔底德（Thucydides）的話，或可形容歐元。今年以來歐元區經濟欣欣向榮，然而西班牙「加獨」星火燎原，經濟優勢難再掩政治矛盾，歐元能否維持「幸福」已成未知數。
今年來歐元兌美元匯價步步高升，9月初更創33個月新高，主因有二，一是德國大量出超。德國是歐元區第一大出超國，今年前7個月出超金額比歐元區各國總和還高。這意味著用歐元標價的德國商品大受歡迎，外國人爭用美元換歐元，歐元於是升值。
二是德國經濟看好。身為歐元區最大經濟體，經濟合作發展組織（OECD）預估德國今、明兩年經濟成長率，在歐洲主要國家（英、法、義）中皆排第一，德國股市9月底也創歷史新高。
變數1：加獨衝擊經濟
獨立後西國負債比將大增
雖然歐元區經濟欣欣向榮，但政治陰霾揮之不去，首先就是西班牙加泰隆尼亞獨立。加泰隆尼亞是西班牙最富裕的自治區，其GDP占西班牙全國近2成，出口占1/4。
若「加獨」成功，西班牙不只GDP與出口銳減，同時還要承擔加泰隆尼亞近870億美元債務，西班牙負債占GDP比率，也將由目前99%增至逾120%。這是西班牙中央拚死也要阻擋「加獨」的原因。
加泰隆尼亞是歐元區「政治矛盾，經濟解決」的縮影。該區長久以來乃西班牙「國中之國」，有自己的語言、習俗、法律，和西班牙一直貌合神離，只不過昔日經濟繁榮掩蓋了政治矛盾：05年至09年間，民意支持「加獨」比率始終未逾20%。
但09年後西班牙淪為「歐豬」，經濟欲振乏力，政治矛盾隨即爆發。導火線之一就是加泰隆尼亞從中央取得的統籌分配款比率，從03年16%，一路被減至15年的9.5%。在加泰人看來，1年上繳西班牙中央160億歐元的稅收等於「倒貼」，獨立呼聲因此高漲。今年10月被西班牙中央暴力打壓的公投，加泰隆尼亞當局宣布計票結果，9成支持獨立。
「加獨」不只影響西班牙，也將衝擊歐元區。法國前總理瓦爾斯（Manuel Valls）——他是加泰隆尼亞一位畫家之子，日前稱「加獨」成功，意味「歐洲的終結。」
和「加獨」一樣，過去歐元區一直以經濟繁榮掩蓋政治矛盾。按諾貝爾經濟學獎得主傅利曼（Milton Friedman）分析：歐洲各國經濟實力懸殊，只有用不同貨幣，方能藉浮動匯率吸收經濟衝擊。
然而德、西共用歐元，德對西出超時，西班牙無法靠浮動匯率調整，此時西國手中歐元將流向德國——用來買德國貨。西班牙國內貨幣存量下降，物價與所得跟著下跌。也就是說，共同貨幣使西班牙少了浮動匯率這個緩衝，只能直接以國內經濟惡化面對衝擊。
為救國內民眾，西班牙政府大手筆花錢，當財政赤字累積大量債務，就爆發危機。因此西班牙曾淪為「歐豬」，固然是人們揮霍成性，也是歐元不分強弱一體適用所致。
「歐元成立的動機不是經濟，而是政治。」傅利曼曾如是說。歐元區的政治矛盾，過去一直靠經濟強勢來掩蓋。然而9月下旬德國大選，總理梅克爾（Angela Merkel）已提前「跛腳」，如今「加獨」又成燎原之勢，歐元區更需經濟繁榮掩蓋這些政治矛盾。
變數2：社福占比偏高
前10名有9個來自歐元區
然而歐元區要拚經濟，須除不少攔路虎，首先即社會福利。OECD統計，16年社福支出占GDP比率最高前10名，有9個來自歐元區，法、德、西比率皆高於平均。
社會福利最壞的影響，就是削弱人們努力誘因。如今歐元政治矛盾惡化，更需激發人民奮起拚經濟，社會福利只會打擊這種努力。
新加坡前總理李光耀曾預言歐洲：「他們為自己創造的舒適和受到百般呵護的世界，終將被外部力量擊垮。」當別國努力拚經濟，歐元區若還大手筆發福利，其結局不問可知。歐元區的經濟優勢，還能掩護政治矛盾多久？這才是影響歐元未來走勢的關鍵。
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