「天災是在你忘記的時候來臨」熊本大學為紀念熊本地震屆滿9週年舉辦地震展，熊本大學先端科学研究部數位資料庫教授竹內裕希子表示，隨著時間流逝，民眾對地震的記憶逐漸淡薄，甚至不願回想當時的情景，她期望透過這次展覽，能讓民眾重新認識災害的威脅。面對未來可能發生的南海海槽大地震，她認為，大區域的廣泛災害可能導致外部支援有限的情況下，自身力量進行應對和互助更顯得重要。
竹內教授回憶，9年前熊本地震前震當天正好在進行大學迎新活動，一開始年輕學生被安排在戶外避難，例如在操場鋪上藍色塑膠布上過夜，但當時4月夜晚仍很冷，後來大學體育館才被開放供人們進入避難，特別是考慮到年長者在寒冷的戶外避難會很辛苦。
熊本大學學生任避難所志工 親赴超商掃貨發給災民
熊本大學的操場被指定為廣域避難場所，並與熊本市事先簽訂了協定。然而竹內透露，體育館並非熊本市指定的避難所，因此初期沒有熊本市的職員或物資送達。在這種情況下，學生們努力承擔了體育館避難所的營運工作。他們帶來自家的毛毯，去便利商店購買食物和飲料並分發給其他人。
竹內指出，光是熊本地震期間，就有524名學生在85天內參與了志工活動。在後來的2020年7月熊本豪雨災害中，也有150人參與了活動。
學生擔任避難所志工合適嗎？災民要求過多學子不敢拒絕壓力大
不過學生志工在支援過程中也面臨不小挑戰，包括缺乏事前準備與訓練。竹內表示，學生們在沒有任何事前準備的情況下努力參與避難所的營運工作，承受巨大的精神負擔，「有時避難的居民因為對方是學生而予取予求，導致學生難以拒絕，心理壓力很大。地震發生5年後進行調查時，有些曾經參與活動的學生甚至表示不想再回憶起那段經歷，不願意配合問卷調查。」
另外，如何進行經驗傳承也是一大考驗，竹內指出，經歷過熊本地震的學生會畢業離開，然而當地居民可能會因為上次有學生積極協助而期待下次災害發生時熊本大學的學生也能提供幫助，但實際上曾經參與並有經驗的學生已經不在，導致社區的期望與實際學生能力之間存在很大差距。
南海海槽大地震若來襲 熊本需「自助」應對
面對未來的可能發生的南海海槽大地震，竹內表示，雖然熊本可能沒有嚴重海嘯風險，但搖晃程度可能很大。與熊本地震時全國支援集中到熊本不同，南海海槽地震將影響更廣泛地區，屆時熊本可能無法獲得來自日本其他地區的支援，包括物資和志願者支援可能都不會來，因此熊本必須依靠自身力量進行應對和互助。
基於過去熊本地震的經驗，熊本大學的「熊助組」進行了災害支援的準備。熊助組現任總召尾﨑太透表示，他們在大學裡有一個倉庫，存放著志願服務所需的物品，如安全帽、手套等。他們還制定了熊助組自己的應對時間表，例如地震發生後前3天用於收集資訊，之後再決定是否前往災區支援。
擔任熊助組指導老師的竹內教授強調，地震並非總是一次就結束，熊本地震的第二次主震比第一次更大，過去也有前震後短時間內發生更大主震的例子（如能登半島地震）。因此，不能認為第一次地震後就安全了，「沒有準備就應對災害會導致嚴重的精神負擔」。因此事先了解應該準備什麼、災害中可能發生什麼，並考慮自己能做什麼和不能做什麼，非常重要。目前熊本市正在借鑒經驗，在每個小學區域設立防災組織，事前討論避難所營運並進行訓練，做好下次強震的應對。
