世界盃將於11月20日開踢，然而，在比賽開幕前夕，英國中東研究中心主席塔哈（Amjad Taha），於社群媒體投出震撼彈。他指出，根據收到的消息，卡達以740萬美元（約2.3億元新台幣）賄賂8名厄瓜多球員，盼望厄瓜多能放水，讓卡達在開幕戰取勝。
塔哈在推特上發文獨家爆料，稱5名卡達和厄瓜多人士證實，卡達賄賂8名厄瓜多球員，希望他們能輸掉開幕賽，並指定比分為1比0，下半場進球。他表示「我希望這是假消息，盼分享這些消息能影響比賽結果」，並強調世界應該反對國際足協（FIFA）的腐敗行為。由於世界盃舉辦在即，他的發文立刻受到全球媒體關注。
目前卡達政府與足協尚未對此事進行評論，因此無法得知該爆料的真假。而《西班牙國家報》引述該報導，指出這樣的發文很難忽視，因為卡達過去也曾被指控，用數百萬美元賄賂國際足協，以被選為世界盃的主辦國。
世界盃舉辦在即，人權團體指控卡達侵害移民勞工和性少數者（LGBTQ）的人權，引發外界抗議連連。國際足協前主席布拉特（Sepp Blatter）也於8日公開表示，選擇卡達作為主辦國是個錯誤。讓世界盃尚未揭開序幕，就已經蒙上一層陰影。
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