保麗龍便宜方便,具有隔熱吸震特性,經常被用來包裝運送,不過保麗龍難以自然分解,容易對環境造成汙染,菲律賓一間新創公司,利用椰子殼的絕緣性,製成可重複使用的保冷箱,來取代保麗龍。
1940年代發明的保麗龍,是由聚苯乙烯加入發泡劑後,加熱製成的輕材質塑膠,製作成本低廉、方便又防水,還有隔熱、吸震等特性,經常被用在包裝運送。
來到海鮮批發市場,魚販們習慣利用保麗龍箱來保鮮,這些便利的材質用壞了就丟,一點也不可惜,但保麗龍製作過程離不開化石燃料,又難以自然分解,對環境傷害極大,一間位於菲律賓的新創公司,努力研發保麗龍替代品。
時間是晚上八點鐘,新創公司營運經理布卡托拉,來到呂宋島東南海岸的魚市場,兜售他們的環保保冷箱。
Fortuna Cools營運經理 布卡托拉:「這個可以持續用好幾年,這個箱子的結構沒有任何弱點。」
布卡托拉負責「佛土納保冷」在菲律賓的營運,這間公司由兩名史丹佛大學學生在2018年創立,致力於研發保麗龍保冷功能的長久替代品。
Fortuna Cools營運經理 布卡托拉:「70%的菲律賓人,無法取得有效的廢棄物和回收系統,大部分收集來的保麗龍開始崩解,流入海洋,我們真的需要解決保麗龍箱的問題。」
代替保麗龍的材料,是菲律賓另一項常見的廢料,椰子殼。
CNN報導:「菲律賓是繼印尼之後,世界第二大的椰子生產國,估計每年有90億個椰子殼,焚燒或是丟棄在田裡,要花好幾年才能生物降解。」
椰子殼和保麗龍一樣,難以自然分解,也具有良好的絕緣性,缺點正好轉化為優點。
CNN報導:「30間椰子農場將椰子殼運到工廠,來製作保冷用具,椰子殼被分解成纖維,風乾、縫合、壓縮製成絕緣板,組成箱子的側面和蓋子。」
椰子殼製成的保冷箱,一個要價20美金,約合600元台幣,比一般保麗龍箱至少貴上兩倍,但耐用性絕對比保麗龍來得強。
Fortuna Cools營運經理 布卡托拉:「我們多數的漁夫,通常只能賺取微薄的利潤,而使用容易壞掉的保麗龍箱,影響他們的收入,我們正在發展一套系統,初始成本高出保麗龍箱的標準,但它會在三個月內自行回收成本。」
椰子殼保冷箱也販售給一般消費者,在環保永續風潮下,需求逐漸提高,專家認為這樣的情形,有機會改變保麗龍供應鏈。
Fortuna Cools營運經理 布卡托拉:「你不需要清洗整個箱子。」
目前椰子殼保冷箱月生產1千個,「佛土納保冷」從群眾和私人募資,獲得一百萬美元的資金,用來建造他們下一個產品原型,並且將營運擴展到其他,生產椰子的東南亞國家。
Fortuna Cools營運經理 布卡托拉:「我們事實上是為椰農創造機會,讓他們獲得更好的生計,同時也替減少海洋塑膠汙染做出貢獻。」
廢棄的椰子殼變身保冷箱,替當地椰子農提供額外收入,同時又減少保麗龍汙染,製造雙贏。
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