連續假期一到，大批返鄉人潮通常會造成高速公路堵車，也引發高速道路擴建的討論聲浪。但其實根據城市規畫專家的研究分析，影響用路人開車上路的原因複雜，高速公路的擴建不但無助於舒緩車流，反而可能讓堵車的狀況更嚴重。必須多管齊下，包括匝道車流控制，加上大眾運輸建設等等，才能改善交通擁擠的問題。
高速公路堵車是不少通勤族的夢靨，也是包括美國洛杉磯等大城市，最頭痛的問題。
記者：「根據分析發現洛杉磯市民，去年平均花100小時在摩肩擦踵的塞車路上。這相當於在交通顛峰時期的車上，足足坐了四天。」
洛杉磯市民：「你來這邊一陣子就知道了!我在這裡是待了25年，我對這裡的交通已經見怪不怪了。」
顯然當地民眾對於不時出現，高速公路有如停車場的場景已經習以為常，只能抱怨政府沒有投入足夠的基礎建設，來解決長年以來的交通問題。
但增加高速公路的車道，卻不見得是一個緩解交通擁擠的好主意。
記者：「為了容納不斷增加的通勤族，休士頓砸下將近30億美元的增建計畫、增加車道。這種解決方案很自然，更多的車道就會造成更少的擁堵。但交通卻沒有任何改善，事實上情況更糟。不論上午還是下午的通勤都是。」
一條路有更多的車道，照理來說應該能讓更多車輛通行，可以減少通勤時間。
但在城市交通的法則裡，這樣的思考方式恐怕太過片面。
記者：「許多人因為路程的時間選擇不開車，如果交通很糟糕，他們可以選擇搭乘大眾交通工具，或是等尖峰時間過去又或是乾脆不出門。但當一條路拓寬旅程時間開始縮短，那些原本選擇不開車或選替代路線的人，或是其他方式的人也會改選新拓寬的道路。」
而且這樣的狀況，幾乎呈現一比一的方式成長。也就是說，路有多寬就會吸引多少車輛使用這條高速公路，也因此交通擁擠的狀況始終得不到緩解。
顯然不斷擴建高速公路，並不是能解決塞車問題的方法，但因為這是地方政府爭取交通建設經費最簡單的方式，因此大量的人力物力，依然投注在高速公路建造上。
記者：「交通政策政策推動機構美國交通研究發現，在1993到2017年之間，美國增建超過3萬英里，在上百個都會區建造新的公路。」
有專家建議減少擴增的高速公路，而是建設大眾運輸系統，來改善整體的交通情況。但專家強調，影響整個高速公路的用路結構，其實比想像中複雜，如果只靠一帖藥就想把堵車的陳年舊病給治好，恐怕不是這麼容易。
都市研究專家 薛爾頓：「這可不是只牽涉到基礎建設，還包含了民眾的用路行為，以及有工作機會的地點。但大部分的城市的建設，還是依照汽車是主要交通工具的模式打造。」
記者：「明尼蘇達就做了一項實驗，關閉了他們長期使用的匝道大約八個禮拜，來觀察匝道是否有效用。他們發現能容納的車輛減少9%，交通時間增加22% 車速降低了7%，車禍發生比率增加26%。」
另外當交通成本增加，民眾就會開始評估是不是還要天天開車上路。因此包括增加尖峰時段的行車收費等等，也能減少堵車的情況。但都市規劃專家認為，多管齊下增加交通建設，鼓勵民眾改變運輸習慣，多使用大眾運輸，減少堵車又能改善環境，才是能讓城市順暢運作的長期性解方。
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