日本及美國相繼捐贈新冠疫苗讓台人無比感謝，國民黨台北市議員羅智強卻批評民進黨把台灣變成「疫苗乞丐」，掀起正反討論聲浪，對此，駐日代表謝長廷認為「乞丐、施捨」一說等同公開羞辱美日善意，指揮中心副指揮官陳宗彥稍早也表示，「日本、美國提供我們疫苗，應該是心存感激」。
「這個聲音對一半也錯一半」，他直言台灣確實相對富裕，並不是買不起、買不到疫苗，而是「蔡英文政府不可思議的廢」，導致台灣疫苗施打率全球倒數。對此，總統蔡英文表示，日本、美國對台灣的疫苗協助，是「好朋友間的相互幫忙」，乞丐的說法並不恰當。
謝長廷也透過臉書強調，美國在台協會捐疫苗時特別提到台灣對美的醫療支援，日本外務大臣也說到311大地震時台灣的援助，其中毫無「施捨」的傲慢，認為用這樣的字眼是羞辱自己，也是侮辱捐贈者。
陳宗彥稍早於記者會上則表示，早在去（2020）年就開始疫苗部署，大家也期待採購的疫苗能如期到達，然而國際上卻陸續出現無法如期交貨的狀況，「這段時間日本、美國對我們國際友好的國家提供疫苗給我們，非常感謝，我們應該是心存感激」，也盼望採購之疫苗可按照合約時間交貨。
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