「忠貞堅毅」是外界對憲兵的第一印象，擔任衛戍作戰，確保中樞安全是憲兵平日的主要任務；然而，在憲兵單位中，有一支國軍最早成立的專業反恐部隊，這是人稱「夜鷹部隊」的「憲兵特勤隊」。
民國67年，負責全國「反劫機」、「反劫持」、「反破壞」，以及台灣北部地區反恐、保護政府要員與外交使節、維持國際機場與核電廠安全的憲兵特勤隊正式成立，直屬國防部參謀本部，就這樣為我國的反恐部署奠定基礎。如同其他軍種的特勤隊一樣，憲兵特勤隊完成組建之後，究竟執行過哪些反恐、反劫機或是反破壞任務，軍方始終沒有多作描述，也讓這支部隊的神秘傳說不斷在民間流傳。直到民國76年，台東岩灣監獄爆發震驚社會的受刑人大規模暴動，才揭開這支部隊的神秘面紗。
依據官方公布的資料，「岩灣事件」的導火線，起因於部分受刑人在獄內聚賭而被獄方懲處，由於不服管教，串聯其他受刑人採取絕食抗議，進而引發大規模暴力行為，當時警備總部雖然強力介入，卻不能有效平息紛擾，導致事態擴大；政府眼看苗頭不對，決定緊急抽調三支國軍精銳的特勤部隊部分隊員，成立臨時任務編組，協助保一總隊弭平動亂，其中之一，就是「憲特夜鷹部隊」。
為了避免造成嚴重傷亡，參與這次鎮壓行動的國軍特種部隊，只能持警棍或是以赤手空拳的方式壓制鼓譟不安的受刑人，由「涼山部隊」打頭陣，「陸戰特勤」做中堅，最後是「憲特夜鷹部隊」收尾以竟全功；從官方解密的資料得知，特勤部隊採取近身搏擊術，一一制服鼓譟的受刑人，他們以手刀攻擊、拳術、腿法等，打擊受刑人身體脆弱部位，讓受刑人因為劇烈疼痛暫時失去行動力，總算把這場因為管理問題所引發的大規模受刑人暴動平息下去。
由於出動了特勤部隊，以當年的時空背景來說，各界對於特勤隊員的身手，無不大肆報導，綜合當時多家媒體的描述，特勤部隊採取的戰術是逐層衝入受刑人所在的中隊寢室，擔任攻堅行動的成員在前徒手面對情緒高張的受刑人，使用莒拳、八極拳等近身搏鬥術迎擊，特勤隊員一個手刀制服一人，再由補位的特勤隊員以兩人為一個單位，將失去行動力的人員帶離現場，猶如身歷其境的報導內容，讓社會大眾對國軍三大特勤隊的扎實戰力有了認識，也首次瞭解「憲特夜鷹部隊」原來是一支訓練有素的「反恐反暴」精銳部隊。
不但如此，「夜鷹部隊」還經常協助代訓友邦軍警，被國際評估為亞洲地區特種部隊中，少數有能力自訓並代訓的單位，也是我國反恐戰力中，不可忽視的一支勁旅。
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