現代人工作常久坐辦公室，又忙得沒空運動，許多老年人的病症漸漸年輕化。日前50歲的許姓工程師因爬樓梯時膝蓋疼痛而就醫，他懷疑自己罹患退化性關節炎，結果醫師診斷後表示他罹患的不是關節炎，而是原本年長者才會出現的「肌少症」。
肌少症是一種因為年紀增長而漸漸流失肌肉的病症，可能影響生活品質、造成疾病發生率增加。40歲後人的肌肉質量每年減少1%左右，70歲開始加速流失，是老年人中成見的病症，跟據CARE照護線上統計，60歲的老年人約有3成患有肌少症。不過台大醫院新竹分院骨科醫生吳俊毅表示，近年常看到40到50歲患者到醫院就診，顯示肌少症有逐漸年輕化的趨勢。
經過檢查發現，這些病人通常長時間坐在辦公室工作、沒時間運動，又常吃多鹽多油的外食，這些現代不良習慣造成肥胖、肌肉量不足的肌少症症狀。雖然關節尚未退化，卻因為肌肉太虛弱而隱隱作痛，而許先生就是一起標準的「年輕化肌少症」案例。
肌少症可能會造成步伐不穩、體能差、平衡變差、力氣變小等等，做運動容易疲倦或疼痛，更無法維持現在的肌肉質量，肌肉越來越弱，造成惡性循環。而肌肉量下降後也容易引發代謝問題，相同的食量卻更容易變胖，也使得有些人雖然沒到肥胖標準，但罹患糖尿病的機率卻升高。
如果想改善肌少症就得改正不良生活習慣，包括適量運動和均衡飲食。上班族除了上班時間外應避免久坐，下班後可以到健身房參與有氧運動課程及肌力訓練，或晚上到公園慢跑也是許多人的選擇。而飲食方面盡量避免含糖飲料和零食，正餐的攝取除了要有蔬菜及蛋白質外，也要注意盡量攝取食物原形。
實習編輯／葉宣婕
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