前總統馬英九的家人向法院聲請輔助宣告，讓失智症和輔助宣告的話題再受關注。專長老人福利和長照政策的專家指出，失智症患者適合做輔助宣告的時機，通常在中度以前，不宜過早，否則可能影響預立醫療決定和遺囑的效力。
中度失智 病情易反覆、不穩定
衛生福利部2024年3月公布台灣社區失智症流行病學調查結果顯示，國內每100名65歲以上長者有8人可能有失智症，極輕度和輕度的人數合計約占64.85%，中度人數約占17.35%。
中山醫學大學醫學系副教授郭慈安說，極輕度和輕度失智症的患者，會有財產保護、醫療決策的需要，如果是年輕型失智症患者，還在職場工作，會有職務再設計的需求，而病程進展到中度，可能容易被騙、會重複買相同的東西、對於花錢缺乏概念，病情較為反覆、不穩定，萬一患者名下有可觀的財產，更會有監護宣告或輔助宣告的需要，實務上在失智症共同照護中心確實會遇到病患和家屬詢問、想聲請的需求。
郭慈安提醒，法律的保障有先後順序，如果要聲請監護宣告或輔助宣告，必須注意申請的時機，以及與患者簽署預立醫療決定和遺囑的時間先後順序，她曾碰過一名罹患輕度失智的企業大老闆，在聲請宣告之後才想要改遺囑，已經來不及。
輔助宣告 還有部分行為能力
新北地方法院指出，輔助宣告人原則上仍然具有法律上的行為能力，但如果要擔任公司負責人，申請借貸、贈與、信託、訴訟、租賃買賣財產、或處理遺產，就需要輔助人的同意。
想預立醫療決定和遺囑 必須在聲請宣告前
郭慈安表示，失智症患者如果想立遺囑、預立醫療決定，決定自己在臨終時是否還能接受裝鼻胃管或插管等醫療行為，必須在自主意識相對清醒的情況下，而且是在被聲請輔助宣告之前，因此比較適合聲請輔助宣告的時機，通常在輕度發展到接近中度的情況下，建議有需求的患者和家屬，及早與共照中心的個案管理師討論。
隨著台灣進入超高齡化社會，失智症人口逐年迅速增加，最近又因馬前總統是否有失智症帶動社會關注，立法院朝野黨團從4月起陸續提案，仿照日本的《推動實現共生社會之失智症基本法》，提案立《失智症基本法》，草案中要求行政院設失智症防治照護推動委員會，並訂定失智症防治照護白皮書。
失智症牽涉議題廣泛不單一
行政院院長卓榮泰則認為，就1種徵兆的態樣就立專法，是否符合社會的需要，值得討論。
對此，郭慈安指出，失智症並非單一的疾病或病症，牽扯的食衣住行和旁人，範圍甚廣，根據她的研究，一位病程嚴重程度接近中度的失智症患者對社會帶來的影響，平均直接或間接觸及人數達24人，所涉及的除了醫療照顧，還牽涉到法律與會計、財務規劃等，並非是狀況單一的病症。
◎ 資料來源．諮詢專家／司法院．新北地方法院．衛生福利部．郭慈安副教授
原文請見：想聲請失智症輔助宣告時機很重要！太早提 「這些決定」想改改不了
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