來自中國大陸的大貓熊們，曾經是許多動物園最閃耀的明星，但近年來卻傳出愈來愈歐美動物園，在飼育多年後決定「放棄」，將貓熊送回出生地，背後主要原因和租金脫離不了關係。《日經亞洲週刊》整理發現，打從1994年開始改走租借路線後，北京靠著嬌貴的大貓熊們，多年來淨賺獲利高達3億美元（約新台幣97億4300萬元）。高昂租借費用外加養育成本，逐漸讓歐美各大動物園吃不消，在後疫情時代決定打退堂鼓。
報導中以芬蘭艾赫泰里（Ahtari）動物園為例，當地從2018年開始，以科學研究為由，迎來兩隻大貓熊，分別是雄性「華豹」和雌性「金寶寶」，當時園方還為了牠們花費數百萬歐元整修設備。兩國簽訂15年合約，但飼養成本逐漸讓動物園無法承擔，考慮提前解約並送回貓熊。但對於外界一切臆測，動物園一概拒絕回答。
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顧及動物天性和孕育下一代，大貓熊都是成雙成對出國，每年基本租約成本就需要100萬美元（約新台幣3248萬元），這還不包含週邊飼養成本、衍生罰款等，因此讓「貓熊交易」成為中國大陸一項重要的外匯收入。
芬蘭動物園執行長向當地媒體透露，他們每年平均向北京支付150萬歐元（約新台幣5146萬元）。加上貓熊是食量非常驚人的生物，又極度挑食，同樣考慮送回貓熊的亞特蘭大動物園前執行長，曾透露他們光是花在貓熊身上的成本，就是「第二嬌貴」大象的5倍，如此驚人開銷，不難理解為何這麼多動物園考慮退出。
目前除了芬蘭考慮送貓熊回國，美國華府的國家動物園（National Zoo）也決定，11月中旬將送還3隻大小貓熊，如果亞特蘭大動物園2024年做出決定送還貓熊，美國將進入半世紀以來，第一次本土沒有貓熊的奇特時刻。
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