拜登稱將盡快趕赴夏威夷州（Hawaii）勘災，同時已動員三軍救災。（圖／翻攝自《CBS》）
美國夏威夷州（Hawaii）茂宜島（Maui）8日爆發猛烈野火，罹難人數已攀升至101人，還有上千人失聯，是美國逾百年來最致命的野火災情，而美國總統拜登（Joe Biden）卻被爆出整個周末都在老家德拉瓦州（Delaware）「度假」，挨轟冷血。對此他終於在15日表示，他與第一夫人吉兒（Jill Biden）將儘快前往夏威夷勘災，同時已動員三軍全力救災，承諾夏威夷人將得到「所需的一切。」
《CBS》、《紐約郵報》報導，拜登15日在密爾瓦基（Milwaukee）一間風力發電廠發表演說時表示，「我和妻子將盡快前往夏威夷，我一直和州長談論這件事，但我不想插手。」他說道，「我去過太多災區，但我想去，確保他們得到需要的一切，我想確保我們不會中斷正進行的恢復工作。」
拜登自上周宣布進入聯邦緊急狀態，並發表聲明向罹難者家屬表示哀悼以來，一直沒有評論茂宜島野火，他的沉默引起了共和黨人批評。對此，白宮官員稱拜登在飛往密爾瓦基途中與夏威夷州州長格林（Josh Green）、聯邦緊急事務管理局（FEMA）局長迪安（Deanne Criswell）通話。拜登也表示，他已動用「所有可用的聯邦資產」（all available federal assets）協助當地人員，FEMA也已授權向災民一次性支付最高達700美元（約22331新台幣）的救濟金。
隸屬民主黨的格林，15日發聲感謝拜登在茂宜島危機中給予的全力支持，不過茂宜島居民卻抱怨，受害者從政府獲得的救災援助，還比臨時志工提供的少。最近幾天，數百名FEMA工作人員一直在茂宜島工作，截至14日下午，該局負責人稱已有3千多人登記尋求援助。
這場惡火摧毀了茂宜島西側的大部分區域，包括曾是夏威夷王國（Hawaiian kingdom）首都、擁1.3萬人口的沿海城鎮拉海納（Lahaina），並摧毀了2千多棟建築，絕大多數是住宅。搜救隊近日帶著尋屍犬（cadaver dog）在被焚毀的汽車、房屋、歷史地標廢墟中尋找遺體，由於罹難者被燒得面目全非，目前只有3具大體被辨認出。而當前搜索範圍僅約1/3，預計死亡人數將大幅上升。
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更新時間：2023/08/16 10:48