長期以來，熱水浴、冷水浴對健康有何影響，一直都是公說公有理、婆說婆有理。有人說，泡熱水澡的燃脂效果等同運動，還可以保護心臟；也有人認為，沖冷水澡幫助修復受損的肌肉。真的是如此嗎？
運動燃脂效果比泡熱水澡好
發表《溫度》（Temperature）的研究，研究人員表示，男性泡澡一小時，燃燒的卡路里等同於散步半小時。這句論述聽起來似乎太美好了，實在難以置信。
但請記住，泡澡的水溫必須始終保持在攝氏40度，所以要是你想在家裡試試這一招，就得不斷補充浴缸中的熱水。實驗結果倒是挺顯著的：參加實驗的男性身上配戴的葡萄糖檢測儀顯示，他們泡澡時能量消耗比率提升80％。
這麼一來，有沒有其他研究主張乾脆放棄運動，只要泡澡就好？真可惜，沒有。同一批受試男性騎乘健身車燃燒的卡路里更多，所以若從健身運動的角度來看，研究人員單單只是建議，泡熱水澡可視為新陳代謝失調族群的補救藥方，因為他們已經無計可施。即使如此，熱水澡所提供的強大力量著實讓人印象深刻。
泡熱水澡 避免溫度太高
有人建議，熱水澡或許有益你的心臟功能。最近有項研究詢問日本銀髮族一星期泡幾次澡，答案從零到嚇死人的24次都有！簡直和古羅馬人旗鼓相當了。不過重點是：那些一星期泡澡超過5次的族群，多半有一顆強壯的心臟，而且循環系統也比較健康。
但務必當心泡澡時間不可過熱、過長。在熱愛泡澡成痴的東京，法醫辦公室曾提出報告，2009年至2011年短短2年間，就有3289例與沐浴相關的突然死亡案件，數量多得嚇人。大部分死者超過60歲，而且都是發生在冬季。
幾乎一半的案例顯示與心臟問題有關，1/4則與酒醉有關；但是讓人擔憂的反而是，1/3的案件無從解釋。在眾多可能性之中，有一項是泡熱水澡的時候溫度太高了。
如果把這份「日本泡澡大屠殺」數據，和其他個案研究一併考量—2006年，韓國有一名男性糖尿病患者泡澡3小時結果中暑，併發多重器官功能衰竭；４年後類似的案例也發生在中國，一名患者泡完溫泉後死亡。
1985年，阿拉斯加有一群人使用被污染的浴池泡澡，導致毛囊發炎—你可能會覺得泡澡終究不是那麼理想的休息之道，或者無法提供你尋覓的理想休息類型。不過，幸好泡澡引發的死亡事件很罕見。
沖冷水澡拖累肌肉重建能力
儘管如此，要是擔心過熱問題，要不要試試看沖一場冷水澡？最近冰水游泳可說是大行其道，有很多人按讚浸泡在冰水中好處多多，說是可以讓你頭腦清醒、精神百倍，還可以提振精神。
但是多數研究都聚焦頂尖運動員，以便找出比賽後最佳的肌肉恢復之道。不過，證據顯示，冷水浴的好處相對付之闕如。
英國網球明星安迪．穆瑞（Andy Murray）對大家發誓，每次他打完球賽都要沖澡、進食、按摩，然後坐在8度至10度的冷水柱下方8分鐘。他不是唯一這麼做的人。奧運女子7項全能金牌得主潔西卡．安妮絲—希爾（Jessica Ennis- Hill）為了肌肉恢復，也曾站在裝滿冰塊的大垃圾箱裡。
穆瑞和安妮絲－希爾相信，降低體溫、血流與肌肉組織的發炎症狀，可以加速運動後的體能恢復，所以將身體浸泡在冰水裡；這就像是為了減輕肌肉拉傷後產生的疼痛和腫脹，於是在大腿中夾一袋冷凍豌豆。
如果是偶爾受傷，這種做法效果很好，但是專業運動員和業餘運動控同樣都希望鍛煉肌肉，所以這時如果嘗試壓抑發炎症狀，反而可能適得其反。倘若血流減速，有可能會在疲勞或受損後，拖累肌肉自我重建的能力。
雖然有些專業人士經常噗通一聲就跳入冰水浴池，但這種做法的隨機對照研究，卻遠比你想像中來得少。一支來自澳洲、挪威和日本的團隊，想比較冰水浴和一般許多運動員常做的溫和暖身運動，由於這場研究太複雜了，廣召大量受試者參加實在太不切實際，最終只能選擇九名活躍的男性參加。
分別在不同日子進入實驗室，開始實做一連串複雜的弓箭步、蹲馬步、冰水浴、慢騎單車、血液檢查甚至大腿組織切片檢查。測試結果顯示，運動後肌肉中的發炎反應標記增加了，但是沖冰水浴完全沒有改變發炎程度的效用，也無助肌肉休息和恢復。
◎ 本文摘自／《休息的藝術：睡好睡滿還是累？比睡眠更能帶來活力與幸福的10道休息建言》 克勞蒂亞‧哈蒙德 著
原文請見：沖冷水澡、泡熱水澡 哪個對身體好？
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