夏威夷茂宜島的野火，燒出美國一個世紀以來最慘重災情，總統拜登週二終於正式回應，表示他和第一夫人將盡快前往災區視察。在人口1萬3千人的重災區拉海納，目前火勢85%被控制住，另一處在內陸則控制住60%。而當援助物資開始湧入災區，災民不滿的情緒也蔓延，直指政府救災不力，許多人也還在等下落不明的親友的消息。不過儘管茂宜島西部幾乎被大火吞噬，島上還是有觀光客留下，移往島嶼中部度假，讓一個島燒出兩種極端景致。
沉默了五天，美國總統拜登終於開口談夏威夷史上最慘的茂宜島大火，表示他將會盡快前往災區視察，但沒有說具體時程。
美國總統 拜登：「我太太吉兒和我將會盡快前往夏威夷，那是我一直在跟州長討論的，我不希望妨礙他們，我去過太多的災區，我希望去、確保提供他們一切所需。」
拜登強調不希望自己去，妨礙當地救災復原，但承諾會提供茂宜島所需一切資源，他也下令美國海岸防衛隊、海軍第三艦隊和美國陸軍協助。從草原燒進觀光歷史小鎮拉海納的野火，至今造成至少106人死亡，飽受創傷的茂宜島人，不滿情緒也日益高漲，不滿受限無法返回家園查看，等待失蹤親友的消息更磨人，也不滿州政府和聯邦政府救災不力。
茂宜島庫拉地區居民：「當消防員出現而他們卻沒有水時，這是一種令人不安的感覺。」
拉海納居民直指地方救災毫無組織能力，所有人都衝到現場，但人手不足，一片混亂。
茂宜島拉海納居民：「即使是執法人員幫忙，他們也在那裡，但沒有足夠的經驗和訓練，來告訴大家現在發生了什麼。」
火災一週後，災區部分居民依然斷電，手機訊號也不穩定；而遭批未及時斷電的夏威夷電力公司，儘管還無法確定是否與致命野火有關，本週股價已經暴跌54%，週二跌到14年來新低，市值蒸發7.3億美元 (台幣233億)，標普更把它的信評打入垃圾等級。
茂宜島拉海納居民：「令人挫折的是我們的政府，我們必須一直去爭我們過去就擁有的東西，我不知道為什麼，因為我們(觀光業)賺了很多錢，但我們要跟檀香山、州政府爭。」
靠觀光維生的茂宜島，如今陷入兩難。距離災區30多公里遠、茂宜島南邊基黑 (Kihei) 的海灘，景色大不同，旅客徜徉藍色大海，跟燒焦的西部海岸線，形成鮮明對比。從美國北卡羅來納州來的觀光客說，他們直到降落夏威夷時，才知道發生大火，原本也計畫要去拉海納，現在被迫改變行程。
北卡羅來納州遊客：「沒有想到會經歷這些。」
在茂宜島中部的懷盧庫 (Wailuku)，餐廳員工說有很多人改到島嶼中部度假。
餐廳員工：「發生這場悲劇後，我們每天大概有六、七百位客人。」
餐飲業通常歡迎客人上門，但現在因為部分員工來自遭野火肆虐的西部，導致店家缺工。
單車租借店老闆：「我有幾名員工卡在島嶼另一邊無法過來。」
部分地方人士呼籲觀光客，延後到茂宜島度假。
茂宜島居民：「還有人在為失去的親人和他們擁有的一切而悲傷，現在卻讓人進來享受我們的家園。」
儘管現在每天抵達茂宜島的人數，已從近7千人次降到約2千，但有人認為還是太多。
夏威夷州州長 葛林：「我們所有人會需要生存，我們不能讓我們的孩子沒有工作、沒有未來，當你限制前往一個地區旅遊，你真的會摧毀當地居民。」
茂宜市市長 畢森：「我想沒有人對遊客有問題，我想有問題的是粗魯無禮的遊客，南茂宜島是開放的，基黑、威雷亞 (Wailea) 都開放，茂宜島沒有關閉。」
這個夏威夷第二大島宛如兩個世界，自上週三，已有近5萬人飛離茂宜島，不過官方不敢輕言關閉島嶼，因為茂宜島經濟近40%靠觀光業支出，占比遠高於夏威夷整體和全美的一成上下。目前當地的搜救隊和尋屍犬完成32%的災區搜索，不過接下來，最困難的將是幾乎遭大火燒盡的遺骸辨識作業，根據CNN報導，目前只有5名罹難者身分正式確認，美國衛服部已派遣驗屍官、病理學家、技術人員和相關器材前往支援。
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更新時間：2023/08/17 10:43