日本首相安倍晉三25日宣布，將於28日解散眾議院提前舉行大選，有意趁反對黨陷入混亂的良機出擊，第4度成為這個全球第3大經濟體的領導人。
無論誰贏得這次選舉都將面臨各種難題，包括快速高齡化社會到北韓飛彈等。
以下是日本下任首相將面臨的5大難題：
1.人口老化
極低的生育率和不斷擴大的老年人口意味著勞動力萎縮，而萎縮的勞動力必須負擔大幅膨脹的社會福利支出。
儘管勞動力短缺，但薪資卻未合理成長以及國內消費不振，迫使決策當局祭出大手筆振興方案來維護脆弱經濟。
這些難題加起來，導致許多年輕人延後成家立業，使人口老化問題更嚴重。
安倍說，養育小孩及照護高齡者，是這個世代必須面對的兩大課題；為了解決少子及高齡問題，必須透過勇敢地投入政策資源，將日本的社會福利制度整個轉變為「全世代型」。藉由投入約2兆日圓規模的新政策，全力達成這項重大改革。
也有人增加開放移民，來強化日本勞動力及減緩人口危機，但這個構想始終無法取得大眾支持。
2.北韓
北韓領導人金正恩放話要把日本「炸沉」，並在不到一個月內，發射兩枚飛彈飛越日本北海道上空。
兩枚飛彈都引起日本發布緊急避難警報，但民眾鮮少時間可尋找掩護。面對來自平壤的不可測威脅，許多日本民眾深感無助。
安倍正逐步升級反制北韓威脅的防衛力量，表示談判時機已過，並敦促國際社會對平壤施加更大壓力。
3.經濟成長緩慢
最新的經濟年成長率僅1.3%，與安倍就任首相時的0.9%相比，僅些許改善。
安倍藉由俗稱為「安倍經濟學」的高調作法來尋求提振日本經濟，包括政府大舉支出和日本央行推出超級寬鬆貨幣政策。
儘管這些作法提升企業獲利，拉高股市，卻無法達到消除讓日本困擾達數十年的通縮目標。
4.債務不斷膨脹
日本政府負債情況在工業化國家中最糟，為經濟規模（GDP）的兩倍以上。
專家長期以來一直警告，日本必須縮小債務規模，否則將面臨借貸成本急速攀升，甚至違約風險。
不過，安倍卻一直舉新債挹注振興方案，來刺激成長遲緩的經濟；他也將第2次調高消費稅的時間往後延。經濟學家說，調高消費稅是控制債務必要手段。
5.改變企業文化
日本一直竭力想跟上全球化和不斷改變時代的腳步，尤其是曾經無比風光的大企業，它們目前在創新上已落後於國外競爭對手。日本企業遲遲不願任用女性擔任高階主管，且很難整合高齡人力。
安倍試圖消除官僚作風並鼓勵創新，但批評人士指稱改革步調太過緩慢。（中央社）
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