美國航太空總署的報廢衛星,在台灣時間星期六中午重返大氣層、墜落地面,美國夏威夷和德州都有人目擊,在加拿大也有人找到了部份殘骸,雖然全球都沒有人員傷亡的消息,不過又有另一顆失效的德國太空望遠鏡,即將在下月底墜落地球,最大碎片重達400公斤,是美國衛星最大碎片的3倍重,擊中人的機率也提高到1/2000。
湛藍的天空出現一道白色煙霧,疑似是美國失控衛星衝向地球留下的痕跡,夏威夷茂宜島上的這位駕駛開車追著跑。CNN主播:「美國航太總署說衛星在(美東時間)週五深夜,在北太平洋上空進入大氣層。」
夜空中出現一條條光影,據說就是美國的報廢衛星劃破夜空的畫面正巧被拍個正著,30年來最大的衛星從外太空撞回地球,全球各地民眾都仰望天空。CNN主播:「這是美國德州聖安東尼奧市,這應該就是衛星在大氣層上空燃燒瓦解。」
從夏威夷到德州都有目擊畫面,6.5噸重的衛星估計會有26塊碎片掉落地面,重量從1公斤到150公斤不等,已經有網友宣稱,加拿大西部卡加里市附近,有殘骸從空中落下,疑似就是衛星殘骸,所幸沒有人員傷亡。
不過壞消息是,又有一支12年前報廢的德國太空望遠鏡,5個星期後也要返回大氣層,可能造成更大危機,最大的殘骸將重達400公斤,它造成傷亡和損失的機率是1/2000,也比美國衛星為高;專家警告,隨著明年太陽活動加劇,紫外線造成大氣層擴張,會有愈來愈多大型報廢太空儀器被「拉」回地球。