距離世界盃足球賽開踢不到3個禮拜，各路足球巨星即將齊聚一堂，然而主辦國墨西哥、加拿大和美國卻面臨嚴峻挑戰。52年來首次重返世足的剛果民主共和國近期爆發伊波拉疫情，世界衛生組織已宣布構成「國際關注公共衛生緊急事件」，美國更要求剛果國家隊必須在抵達前進行21天隔離，這場疫情為即將登場的世足盛事蒙上一層陰影。
美國國務卿盧比歐表示，首要任務是不能讓伊波拉疫情影響美國，絕不能讓伊波拉病例傳入境內。為此，美國近期已安排所有到過伊波拉疫區國家的航班，都要被分流到華盛頓特區、亞特蘭大和休士頓的國際機場，為乘客和機組人員進一步篩檢。倫敦國王學院全球健康學者強森認為，當局會實施更多篩檢和公共衛生防範措施，球迷可能也會更加擔憂，因此需要更多宣導。
世衛組織秘書長譚德塞已證實，截至24日，剛果民主共和國已發現超過900起疑似病例、101起確診病例及204例死亡。疫情一大熱點位於剛果民主共和國的布尼亞市，當局持續加強出入境篩檢。公共衛生篩檢站負責人馬基說明，從布尼亞來的人員都要測量體溫，對於疑似病例會向上級匯報。篩檢站工作人員表示，如果發現有人發燒嚴重，會將其留置並叫救護車送往醫院接受適當治療。
然而當地管制措施的強制力似乎有限，儘管早就針對集會祭出禁令，民眾仍堅持上教堂。伊波拉病毒群聚感染風險非常高，一旦接觸患者體液，受感染機率就很大，染疫死者遺體也是傳染途徑。當地紅十字會強制執行安全葬禮，卻引發民眾不滿，專門處理伊波拉患者的醫療中心、隔離站、帳篷近期爆發多起縱火事件，甚至傳出有十多個伊波拉患者逃離，目前下落不明。剛果民主共和國衛生部長康巴強調，無法在不受控制、不安全的地區有效部署應對措施，僅僅提供人道援助是不夠的。
鄰近的烏干達也繃緊神經，目前已有5起確診病例、1人死亡。烏干達衛生部常任秘書長阿特溫表示，目前正經歷一場疫情爆發。非洲疾管中心更點名另外10個非洲國家面臨伊波拉病毒擴散風險，包括安哥拉、蒲隆地、中非共和國、剛果共和國、衣索比亞、肯亞、盧安達、南蘇丹、坦尚尼亞和尚比亞。
這波疫情由罕見的本迪布焦病毒株引發，現有伊波拉疫苗對此病毒株無效。英國牛津大學疫苗小組教授蘭貝表示，正利用新冠疫苗的相同技術開發針對本迪布焦的疫苗，最快2至5個月內投入臨床。非洲疾管中心負責人卡塞亞強調，必須在年底前宣告擁有針對本迪布焦的疫苗與藥物，不想再看到任何一次疫情爆發。世衛組織和非洲疾管中心已宣布為期6個月的疫情應對計劃，預算達3.19億美元。強森指出，在美國舉辦的世界盃本該是美國與世衛組織攜手合作的最佳時機，然而美國已退出世衛組織，雙方協調能力大大降低。儘管專家表示伊波拉不會口沫傳染、感染風險較低，但這場疫情勢必為北美世足蒙上陰影。
