華爾街日報報導,美國國會調查發現,2019年底,中國研究人員已對COVID-19病毒基因測序,但北京隔逾2週才公布細節,外界再度質疑中國在疫情初期到底掌握多少資訊。
美國聯邦眾議院能源暨商業委員會從衛生及公共服務部(HHS)取得的文件顯示,2019年12月28日,中國一名研究員將COVID-19(2019冠狀病毒疾病)致命病毒幾乎完整的序列圖譜上傳美國政府運作的資料庫。當時中方官員仍稱湖北省武漢市出現「不明原因」肺炎,尚未關閉爆發疫情的華南海鮮批發市場。
中國直到2020年1月11日才和世界衛生組織(WHO)分享病毒基因序列資訊。
報導寫道,新消息無法平息COVID-19究竟源於動物傳播還是實驗室洩漏引發的爭論,僅代表世界仍無法掌握疫情源頭全貌。
2019年底,全球科學家與政府仍致力解開日後定名COVID-19、造成數百萬人死亡的神祕傳染病謎團。多位專家表示,如能把握間隔那2週,將有助國際醫界了解COVID-19傳播方式、築起醫療防線、為疫苗研發打下根基。
美國病毒學家布倫(Jesse Bloom)說,「這凸顯我們對中國政府公布的訊息準確性必須多謹慎小心。」
中國駐美大使館發言人堅稱,中國的疫情防控政策科學、有效,符合中國國情,「經得起歷史檢驗」。
美國眾院能源暨商業委員會數月來追查疫情源頭,揚言傳喚衛生及公共服務部後,共和黨籍議員取得上述文件。衛生及公共服務部助理部長艾格林(Melanie Egorin)寫道,2019年12月28日,中國醫學科學院病原生物學研究所研究員任麗麗將SARS-CoV-2新型冠狀病毒基因序列圖譜,上傳到美國國家衛生研究院(NIH)運作的基因資料庫GenBank。
根據美國疾病管制暨預防中心(CDC),病毒基因序列資料2020年1月5日就分享給中國疾病預防控制中心,比中國當局分享給世衛組織早6天。
艾格林寫道,任麗麗提供的病毒基因序列未曾發表,美國國家衛生研究院依程序要求她提供更多技術詳情但未獲回應後,於2020年1月16日從資料庫刪除。任麗麗當時未回應的原因不明。
2020年1月12日,美國國家衛生研究院從另一來源得到並發表SARS-CoV-2病毒基因序列。
艾格林向眾院能源暨商業委員會表示,2020年1月12日發表的基因序列和任麗麗提供的版本「幾乎雷同」。
委員會主席麥莫里斯羅傑斯(Cathy McMorris Rodgers)聲明,現在發現中國國家附屬實驗室一名研究員測定病毒基因序列,比北京公開時間早很多,顯示美國「無法信任任何中共提供的所謂『事實』或資料,基於這類資訊的任何科學理論正當性也受到嚴重質疑。」(中央社)
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