美國《紐約時報》20日報導稱，從美國政府及民間公司蒐集的最新資訊、衛星照片發現，中國疑似正在悄悄重建新疆羅布泊的核試驗場。報導稱，2017年以來，該處增加或改造了30多棟建築、修建了新的道路，而且出現挖掘新隧道的跡象，推估隧道豎井深度超過500公尺，可能是為了進行核試驗。
《紐約時報》報導指出，中國新疆維吾爾自知區的羅布泊是中國於1964年首次進行核試驗的地點，從1960至1990年代，中國在羅布泊的5個隧道中反覆秘密進行地下核子試驗，直到1996年宣布暫停測試，承諾不再進行核子試驗。
根據衛星圖片拍攝到的最新畫面，中國可能正在羅布泊的核試驗場和附近進行設施的擴建工程，有跡象顯示核子試驗場周圍修建了新的道路，並重新鋪好一條連接到120公里外的軍事基地的道路。《紐時》還稱，在其他衛星圖片中，還發現了隱藏在山坡上的鑽探設備，可能是用於今後的地下核子試驗場。
《紐時》報導稱，有分析師警告，中國正在廣泛進行核武現代化的行動，可能會加速軍備增強，引發新的核武競爭時代。另一方面，美國情報機構多年前就開始關注羅布泊核子試驗場的動向，但對於中國是否會訂定實際的核試驗日程，美國當局一直保持謹慎態度，雖然羅布泊核試驗場的情況與先前相比的確出現變化，但沒有任何證據能證明中方會採取行動下令進行核子試驗。
但中國外交部在回答羅布泊設施擴建的提問時反駁稱：「這是捕風捉影，毫無根據地煽動『中國核威脅』。這是極其不負責任的主張」，強調中方將不遺餘力實現全面禁止、徹底廢除核武的目標。
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